Who Killed American Poetry?: From National Obsession to Elite Possession
Przez cały XIX wiek amerykańska poezja była głęboko populistyczną formą literacką. Krążyła w czasopismach z Nowej Anglii i południowych gazetach; była czytana na głos w tawernach, domach i szkołach w całym kraju. Recenzenci z czasów Antebellum postrzegali poezję jako kamień milowy demokracji, a ich odpowiednicy z czasów wojny secesyjnej celebrowali jej motywującą moc, śpiewając wiersze na polach bitew. Jednak po wojnie, gdy krytyka stała się bardziej profesjonalna, a literatura amerykańska wyłoniła się jako przedmiot akademicki, recenzenci coraz częściej wywyższali trudne, beznamiętne pisanie i elitarnych czytelników nad ich rzekomo pospolitymi odpowiednikami, oddzielając w ten sposób "autentyczną" poezję dla intelektualistów od "popularnej" poezji dla wszystkich innych. \.
Konceptualnie i metodologicznie unikalny wśród studiów nad dziewiętnastowieczną poezją amerykańską, Who Killed American Poetry? nie tylko przedstawia zmieniające się postawy wobec poezji amerykańskiej, ale także stosuje te idee do twórczości reprezentatywnych indywidualnych poetów. Dokładnie analizując setki recenzji i esejów krytycznych, Karen L. Kilcup śledzi rozwijające się standardy estetyczne stulecia i podkreśla różne kryteria stosowane przez recenzentów do oceny poezji w oparciu o klasę poetów, płeć, pochodzenie etniczne i lokalizację. Pokazuje, że już w latach dwudziestych XIX wieku krytycy zaczęli marginalizować niektóre rodzaje emocjonalnej poezji amerykańskiej, co wielu badaczy przypisuje przede wszystkim późnemu pojawieniu się afektywnie powściągliwych ideałów modernistycznych. Odwzorowanie tej historii krytyki literackiej pozwala nam łatwiej zrozumieć status poezji w kulturze amerykańskiej - zarówno w przeszłości, jak i obecnie - i zachęca nas do przeanalizowania standardów krytyki akademickiej, które leżą u podstaw współczesnej estetyki i nadal ograniczają atrakcyjność poezji.
Who American Killed Poetry poszerza nasze rozumienie amerykańskiej kultury w ciągu ostatnich dwustu lat i zainteresuje badaczy literatury, poetyki historycznej, studiów amerykańskich, studiów genderowych, krytyki kanonu, studiów gatunkowych, historii krytyki i studiów afektywnych. Spodoba się również czytelnikom poezji i tym, którzy lubią czytać o historii amerykańskiej kultury.
