Ocena:
Książka oferuje przejmującą eksplorację Chilterns, opowiadając o historycznym i osobistym znaczeniu krajobrazu dla autora, jednocześnie odnosząc się do palącego wpływu rozwoju kolei HS2. Dzięki lirycznemu pisarstwu i wciągającej narracji wywołuje nostalgię za zanikającym wiejskim stylem życia, przeplatając lokalne historie z szerszymi obawami dotyczącymi środowiska.
Zalety:Pięknie napisana z lirycznymi opisami, dobrze zbadaną historią społeczną, prowokującymi do myślenia treściami dotyczącymi HS2 i wciągającymi osobistymi anegdotami. Książka jest atrakcyjna dla tych, którzy kochają wieś i podkreśla ważne współczesne kwestie bez nadmiernej polemiki.
Wady:Niektórzy czytelnicy mogą uznać, że skupienie się na stratach i negatywnym wpływie HS2 jest ciężkie lub przygnębiające. Tematyka książki może nie spodobać się osobom niezainteresowanym kwestiami środowiskowymi lub lokalną historią.
(na podstawie 14 opinii czytelników)
The Country of Larks: A Chiltern Journey in the Footsteps of Robert Louis Stevenson and the Footprint of Hs2
Pisarka podróżnicza i dziennikarka Gail Simmons podąża śladami Roberta Louisa Stevensona, wędrując z High Wycombe w Buckinghamshire do Tring w Hertfordshire przez Great Missenden i Wendover, śledząc nie tylko zmiany w krajobrazie ostatnich 150 lat, ale także te, które dopiero nadejdą wraz ze zbliżającym się nadejściem kontrowersyjnej HS2, szybkiej kolei z Londynu do Birmingham. Podobnie jak Stevenson rozmawiał z ludźmi, których spotkał na swojej drodze, Simmons spotyka tych, na których życie HS2 będzie miała wpływ: dzierżawcę, emerytowanego biznesmena, historyka krajobrazu i działacza na rzecz ochrony przyrody.
Jesienią 1874 roku młody, nieznany pisarz podróżnik Robert Louis Stevenson przeszedł z High Wycombe w Buckinghamshire do Tring w Hertfordshire. Swoją trzydniową podróż przez wzgórza Chiltern opisał w eseju zatytułowanym In the Beechwoods, napisanym dekadę przed zdobyciem sławy jako autor Treasure Island i The Strange Case of Dr Jekyll and Mr Hyde. Stevenson obserwował świat przyrody, zastanawiając się nad doświadczeniem chodzenia po tym krajobrazie w czasach, gdy Anglia była nadal w dużej mierze agrarna i gdy większość ludzi nadal zarabiała na życie z pracy na roli.
Podczas spaceru towarzyszyło mu "kolędowanie skowronków", które było tak integralną częścią jego podróży, że "mógł ochrzcić ją "Krajem Skowronków"". Prawie 150 lat później Simmons przemierza ten sam krajobraz, obserwując utratę flory, fauny i całego wiejskiego stylu życia, zastąpionego przez osoby dojeżdżające do pracy i wioski, trend przedstawiony przez Johna Betjemana w Metro-land (1973), który opisał podmiejskie życie wzdłuż Metropolitan Railway.
Książka podzielona jest na trzy części, aby zrównać się z podróżą Stevensona, oferując szczegółowe, niemal kryminalistyczne, badanie tego charakterystycznego krajobrazu angielskich kredowych nizin przeplatanych wspomnieniami Simmonsa z dorastania w podmiejskiej wiosce Chilterns. "Mogłam wyjechać dawno temu", mówi, "ale to miejsce wciąż ma dla mnie znaczenie".
