Kłopoty w pokoju 519: pieniądze, ojcobójstwo i marginalna fikcja na początku XX wieku

Oryginalny tytuł:

The Trouble in Room 519: Money, Matricide, and Marginal Fiction in the Early Twentieth Century

Zawartość książki:

Około siódmej wieczorem 7 maja 1950 roku Gordon Malherbe Hillman napełnił pustą butelkę wodą, zakorkował ją i wszedł do pokoju swojej matki w apartamencie na piątym piętrze luksusowego hotelu Copley Plaza w Bostonie. Następnie podszedł do na wpół nieważnej kobiety i zatłukł ją na śmierć. Personel hotelu planował eksmitować oboje następnego dnia po kilku tygodniach niezapłaconego czynszu. Narastające długi ostatecznie złamały pięćdziesięcioletniego Hillmana, obecnie borykającego się z trudnościami autora o mieszanych sukcesach, ale nie zawsze tak było, jak pokazuje Thomas Aiello w swoim studium życia i twórczości tej zapomnianej postaci z połowy wieku.

W młodości Hillman uczęszczał do prestiżowej szkoły Noble and Greenough School w pobliżu Bostonu. Kontynuując karierę pisarską, opublikował kilkadziesiąt opowiadań i wysoko ocenioną przez krytyków powieść Fortune's Cup (1941). Hollywoodzkie studia zakupiły prawa do dwóch z jego opowiadań i nakręciły z nich filmy, The Great Man Votes (1939) i Here I Am a Stranger (1940). Hillman pozostał jednak w większości przeciętnym pisarzem czasopism, podobnie jak większość autorów beletrystyki pracujących w czasach kryzysu. Choć większość z nich nie uciekała się do aktów maniakalnej przemocy, niepewna pozycja Hillmana w kręgach literackich, wraz z jego stopniowym popadaniem w ruinę finansową, okazała się znacznie bardziej powszechną opowieścią niż historie literackiego sukcesu, nad którymi często pochylają się krytycy i historycy tego okresu.

W The Trouble in Room 519: Money, Matricide, and Marginal Fiction in the Early Twentieth Century, Aiello wplata fascynującą prawdziwą narrację kryminalną w swoją eksplorację ekonomii fikcji czasopism i napięć nakładanych na autorów przez przemysł wydawniczy przed II wojną światową. Analizując pisarstwo Hillmana jako przykład popularnej fikcji z czasów kryzysu, Aiello zawiera osiem opowiadań napisanych przez Hillmana i pierwotnie opublikowanych w znanych amerykańskich magazynach z połowy wieku, w tym Collier's, Liberty i McCall's, aby zapewnić dodatkowy kontekst i wgląd w ten trudny czas i tragiczne życie.