Imperial Paradoxes, 83: Training the Senses and Tasting the Eighteenth Century
Prowadząc wojnę przez sześćdziesiąt lat, XVIII-wieczna Wielka Brytania i Francja doświadczyły wymiany demograficznej, społecznej i gospodarczej pomimo ich imperialnej rywalizacji. Paradoksalnie, rywalizacja ta pobudziła ich udział w rozwoju naukowym i przemysłowym.
Ich wspólne zainteresowanie standardami życia i praktykami kulturowymi było napędzane przez migrację i wymianę filozoficzną, która wzajemnie przekazywała wartości geografii miejskiej, medycyny, nauczania oraz sztuk przemysłowych i pięknych. W Imperial Paradoxes Robert Merrett porównuje brytyjską i francuską literaturę na te tematy. Wyjaśnia, w jaki sposób jedzenie, wino, moda i turystyka były kanałami interdyscyplinarnych relacji i pokazuje, dlaczego autorzy w obu narodach przekształcili pojęcie imperium z ekspansji handlowej i militarnej w metaforę odkrywania samowiedzy i przyjemności.
Chociaż kognitywistyka wysunęła się na pierwszy plan dopiero w ciągu ostatnich dwóch pokoleń, osiemnastowieczni pisarze testowali problemy w dualistycznej i wydziałowej psychologii zachodniego racjonalizmu. Tematy ucieleśnienia i ucieleśnionej myśli zaczerpnięte od najnowszych teoretyków są stosowane w całej tej książce, wraz z dialektyką i modelami zmysłów działających razem.
Imperial Paradoxes unika ograniczeń ścisłej chronologii, łącząc wiele narracji w celu uzyskania pełniejszego obrazu. Stosując główne prace z dziedziny kognitywistyki, psychologii poznawczej i teorii pedagogicznej do prozy, poezji i dramatu z XVIII wieku, Merrett pokazuje, w jaki sposób uwaga poświęcana jedzeniu, piciu, ubieraniu się i podróżowaniu daje ważny wgląd w poszczególne dzieła literackie i historię literatury.
