Historia schyłku i upadku Cesarstwa Rzymskiego: (skrócona, z przypisami)

Oryginalny tytuł:

The History of the Decline and Fall of the Roman Empire: (Abridged, annotated)

Zawartość książki:

Według Gibbona Imperium Rzymskie uległo najazdom barbarzyńców w dużej mierze z powodu stopniowej utraty cnót obywatelskich wśród swoich obywateli.

Rozpoczął trwającą kontrowersję na temat roli chrześcijaństwa, ale przywiązywał dużą wagę do innych przyczyn wewnętrznego upadku i ataków spoza Imperium.

„Historia jego ruiny jest prosta i oczywista; i zamiast zastanawiać się, dlaczego imperium rzymskie zostało zniszczone, powinniśmy być raczej zaskoczeni, że przetrwało tak długo. Zwycięskie legiony, które w odległych wojnach nabrały wad obcych i najemników, najpierw uciskały wolność republiki, a następnie naruszyły majestat purpury. Cesarze, zatroskani o swoje osobiste bezpieczeństwo i pokój publiczny, zostali zredukowani do podłego sposobu zepsucia dyscypliny, która uczyniła ich groźnymi zarówno dla suwerena, jak i dla wroga; wigor rządu wojskowego został rozluźniony, a ostatecznie rozwiązany przez częściowe instytucje Konstantyna; a świat rzymski został zalany potopem barbarzyńców „.

-- Edward Gibbon. The Decline and Fall of the Roman Empire, Rozdział 38 „Ogólne uwagi na temat upadku Cesarstwa Rzymskiego na Zachodzie”.