Oryginalny tytuł:
Henry VIII and Charles V: Rival Monarchs, Uneasy Allies
Zawartość książki:
Król Henryk VIII i cesarz Karol V rządzili przez prawie czterdzieści lat w czasie, gdy w Anglii i całej Europie zachodziły doniosłe zmiany w społeczeństwie, polityce i religii. Richard Heath przedstawia świeże spojrzenie na te dwie osoby i znaczenie ich relacji w określaniu zarówno ich bezpośredniej polityki, jak i przyszłości ich ziem.
Chociaż zawsze rywalizowali o status, Henryk i Karol, pomimo bardzo różnych temperamentów, mieli ze sobą wiele wspólnego. Obaj zostali wychowani jako pobożni chrześcijanie i w tradycji rycerskiej. Więzi między ich ziemiami (do 1520 r. Karol był cesarzem Świętego Cesarstwa Rzymskiego, a także władał Hiszpanią, Niderlandami i znaczną częścią Włoch) były bliskie. Istniały sojusze przeciwko wspólnemu wrogowi, Francji, cenne powiązania handlowe i osobiste - Henryk był żonaty z ciotką Karola, Katarzyną Aragońską.
Książka dostarcza jasnego opisu ich złożonych i ciągle zmieniających się relacji, zarówno osobistych, jak i politycznych. Ujawnia dobrą wolę, która istniała między nimi, szczególnie podczas długiej wizyty państwowej cesarza Karola w Anglii w 1522 roku. Pokazuje również, jak niemożliwe okazało się jej utrzymanie, gdy Henryk zdecydował się zakończyć małżeństwo z Katarzyną, a następnie odrzucił władzę papieską. Przy okazjach, gdy planowali wspólne działania militarne, ich sojusz rozpadał się w wyniku wzajemnych oskarżeń. Oficjalnie byli jednak w stanie wojny tylko przez kilka miesięcy, a ich armie nigdy nie stanęły naprzeciw siebie.
Obłudny świat międzynarodowej dyplomacji, z dynastycznymi małżeństwami, pięknymi słowami i złamanymi obietnicami, stanowi tło dla tej fascynującej historii. W poszukiwaniu honoru i bezpieczeństwa dynastycznego, tak ważnych dla obu monarchów, decyzje jednego z nich rzadko mogły być ignorowane przez drugiego.
