Henry Harwood: Bohater River Plate

Opinie czytelników

Obecnie brak opinii czytelników. Ocena opiera się na 8 głosach.

Oryginalny tytuł:

Henry Harwood: Hero of the River Plate

Zawartość książki:

Henry Harwood jest najbardziej znany ze zniszczenia Admirała Graf Spee w bitwie nad River Plate w grudniu 1939 roku, o której Winston Churchill, ówczesny Pierwszy Lord Admiralicji, powiedział: „Ta wspaniała bitwa morska zajmuje swoje miejsce w naszych morskich annałach, a podczas długiej, mroźnej i ciemnej zimy rozgrzała serca Brytyjczyków”. Pomimo tego wielkiego zwycięstwa Harwood pozostaje do dziś jednym z trzech wielkich brytyjskich dowódców marynarki wojennej II wojny światowej, którzy nie doczekali się biografii.

Szersza kariera morska admirała Sir Henry'ego Harwooda była niezwykła i uosabiała Królewską Marynarkę Wojenną w pierwszej połowie XX wieku. Został kadetem marynarki wojennej w 1903 roku, specjalizował się jako oficer torpedowy w 1911 roku, a za swoje zasługi w I wojnie światowej został odznaczony OBE w 1919 roku. Był jednym z intelektualistów marynarki wojennej, zdając wszystkie egzaminy w pierwszej klasie, a podczas międzywojennej służby na stacji w Ameryce Południowej nauczył się hiszpańskiego. Podczas służby na ważnych stanowiskach sztabowych i w Imperial Defence College, szczególnie studiował stosunki międzynarodowe oraz, w świetle postrzeganych upadków na morzu podczas I wojny światowej, taktykę i dowodzenie. Był więc dobrze wykwalifikowany, gdy w 1936 roku został komodorem dowodzącym południowoamerykańską dywizją stacji Ameryka i Indie Zachodnie, i dobrze przygotowany do spotkania i pokonania niemieckiego pancernika kieszonkowego _Admiral Graf Spee_ z jego mniejszymi siłami krążowników w 1939 roku.

Został awansowany na asystenta szefa sztabu marynarki wojennej w Admiralicji, a w 1942 r. mianowany głównodowodzącym na Morzu Śródziemnym, jako następca Sir Andrew Cunninghama. Następnie, dowodząc flotą zbyt słabą do swoich zadań, Montgomery spiskował przeciwko niemu, a Churchill stracił do niego zaufanie, zanim został zwolniony z dowództwa. Zdymisjonowany z Marynarki Wojennej w 1945 roku, a następnie obwiniany przez wielu za postrzegane niepowodzenia Marynarki Wojennej na Morzu Śródziemnym, zmarł rozczarowany w 1950 roku.

Autor otrzymał wyłączny i unikalny dostęp do rodzinnych archiwów Harwooda i w świetle tych wcześniej niepublikowanych dokumentów postanowił zrehabilitować charakter, karierę i osiągnięcia tego wielkiego brytyjskiego admirała. Dla wszystkich historyków i entuzjastów Królewskiej Marynarki Wojennej w czasie II wojny światowej będzie to niezbędna lektura.