Ocena:
Książka zawiera kompleksowy przegląd Flechas, elitarnej jednostki wojskowej w kontekście portugalskiej kontrofensywy w Angoli. Łączy w sobie spostrzeżenia historyczne ze szczegółami dotyczącymi operacji jednostki i szerszego konfliktu. Choć książka wyróżnia się pod względem faktów i kontekstu historycznego, spotyka się z krytyką za brak głębi w osobistych narracjach i angolskich perspektywach.
Zalety:⬤ Wyczerpująca i dobrze zorganizowana relacja na temat Flechas i ich skuteczności w operacjach wojskowych.
⬤ Dobry kontekst historyczny dotyczący portugalskiego kolonializmu i wojny domowej w Angoli.
⬤ Bogato ilustrowana mapami i zdjęciami.
⬤ Podkreśla unikalne taktyki i strategie Flechas, czyniąc ją wartościową lekturą dla osób zainteresowanych historią wojskowości.
⬤ Autor wykazuje się dużą wiedzą i pewnością siebie w temacie.
⬤ Opieranie się na ograniczonych portugalskich źródłach, co prowadzi do jednostronnej perspektywy, która pomija angolskie punkty widzenia.
⬤ Narracja może być sucha i zbyt akademicka, potencjalnie zniechęcając niektórych czytelników.
⬤ Niewystarczająca ilość osobistych historii i doświadczeń żołnierzy; głównie szeroki przegląd, a nie dogłębne indywidualne relacje.
⬤ W niektórych recenzjach zauważono, że książka jest droga jak na zawartość i że brakuje w niej wysokiej jakości zdjęć.
(na podstawie 16 opinii czytelników)
The Flechas: Insurgent Hunting in Eastern Angola, 1965-1974
W 1961 r. Portugalia musiała stoczyć wojnę, by utrzymać swoje kolonialne posiadłości i zachować resztki imperium. Była do tego prawie całkowicie nieprzygotowana, co było szczególnie widoczne w jej zdolności do projekcji siły i kontrolowania rozległych przestrzeni kolonialnych w Afryce. Po powstaniach w marcu 1961 r. na północy Angoli, Portugalia wlała wojska do kolonii tak szybko, jak pozwalał na to jej trzeszczący system logistyczny.
Jednak ci nowo przybyli nie byli kompetentni i nie posiadali umiejętności potrzebnych do walki z kontrrewolucją. Podczas gdy kontrofensywa ze swej natury wymaga znacznej liczby lekkiej piechoty, siły te muszą być przeszkolone w zakresie walki w "małej wojnie", aby były skuteczne. Większość przybyłych oddziałów nie przeszła takiej indoktrynacji i została przygotowana w przyspieszonym tempie. Nawet ich mundury były wykonane naprędce i nie nadawały się idealnie do walki w buszu. Zajmując północ i stawiając czoła zagrożeniu ze strony wroga, Portugalia szybko zdała sobie sprawę, że jej najskuteczniejsze siły to te o specjalnych kwalifikacjach i zaawansowanym wyszkoleniu. Niestety, liczba takich elitarnych sił była niewielka. Dojrzewające doświadczenia Portugalczyków i ich konsekwentne dostosowywanie się do walki z powstaniem doprowadziły do rozwoju wyspecjalizowanych, dostosowanych jednostek, aby wypełnić luki w umiejętnościach i wiedzy między powstańcami a ich siłami. Najbardziej niezwykłą tego typu jednostką były pchły, rdzenni Buszmeni zamieszkujący wschodnią Angolę, zdolni do życia i walki w trudnym terenie, trafnie nazwanym "Ziemią na krańcu Ziemi". Założone w 1966 r., były aktywne do końca wojny w 1974 r. i były tak skuteczne w swoich metodach, że wzór flecha został skopiowany w innych teatrach wojny w Gwinei i Mozambiku, a później w południowoafrykańskiej wojnie granicznej.
Pchły były siłą unikalną w konfliktach południowej Afryki. Flecha potrafił wyczuć wroga i jego broń oraz czytać busz w sposób, w jaki nikt inny nie potrafił. Spał z jednym uchem przy ziemi, a drugim przy atmosferze i mógł zostać obudzony przez wroga idącego milę dalej. Potrafił ukryć się w minimalnej osłonie i znaleźć jedzenie i wodę w niemożliwych miejscach. Krótko mówiąc, był znacznie lepszy od wroga w środowisku wschodniej Angoli, a w szczytowym okresie kampanii (1966-1974) ta niewielka siła stanowiła 60 procent wszystkich zabitych wrogów. Ta książka jest opowieścią o tym, jak powstały i zostały zorganizowane, o ich początkowych trudnościach i niekwestionowanych sukcesach.
