Democracy's Education: Public Work, Citizenship, and the Future of Colleges and Universities
Dziś Amerykanie czują się bezsilni w obliczu problemów na każdym froncie. Takie odczucia są dotkliwe w szkolnictwie wyższym, gdzie nauczyciele doświadczają lawiny zmian: cięć kosztów, nowych technologii i żądań, aby szkolnictwo wyższe było wąsko ukierunkowane na potrzeby dzisiejszego miejsca pracy. Absolwenci szkół wyższych borykają się z rosnącym zadłużeniem i niepewnymi perspektywami zatrudnienia, a także martwią się zubożeniem kultury masowej i erozją autentycznych relacji międzyludzkich. Szkolnictwo wyższe jest coraz częściej postrzegane i często przedstawiane jako przepustka do indywidualnego sukcesu - jako dobro prywatne, a nie publiczne.
Democracy's Education wyrasta z American Commonwealth Partnership, rocznego projektu mającego na celu ożywienie demokratycznej narracji o szkolnictwie wyższym, który rozpoczął się od zaproszenia Harry'ego Boyte'a z Białego Domu do stworzenia koalicji mającej na celu wzmocnienie szkolnictwa wyższego jako dobra publicznego. Projekt został uruchomiony na początku 2012 r. z okazji 150. rocznicy uchwalenia ustawy Morrill Act, na mocy której utworzono uczelnie typu land grant.
Począwszy od eseju Harry'ego C. Boyte'a, "Reinventing Citizenship as Public Work", który rzuca wyzwanie edukatorom i ich partnerom, aby domagali się swojej mocy kształtowania historii szkolnictwa wyższego i obywatelskich karier studentów, zbiór ten gromadzi światowej sławy naukowców, wyższych urzędników państwowych i prezydentów uniwersytetów wraz z wykładowcami, studentami, pracownikami, organizatorami społeczności i intelektualistami z całych Stanów Zjednoczonych, Afryki Południowej i Japonii. Autorzy opisują wiele konstruktywnych odpowiedzi na zmiany już zachodzące w różnego rodzaju instytucjach i przedstawiają nowatorskie idee, takie jak "nauka obywatelska", "studia obywatelskie", "profesjonalizm obywatelski" i "absolwenci-obywatele". Autorzy szczegółowo opisują praktyczne podejścia do wprowadzania zmian, od nowych ról wykładowców i studentów po zmiany w programie nauczania i życiu studenckim oraz strategie codziennego wzmacniania pozycji obywateli. Ogólnie rzecz biorąc, praca ta rozwija demokratyczną historię edukacji, która jest pilnie potrzebna, aby sprostać dzisiejszym wyzwaniom, od zmian klimatycznych po rosnące nierówności.
