Cather wśród współczesnych

Oryginalny tytuł:

Cather Among the Moderns

Zawartość książki:

Mistrzowskie studium wybitnego badacza, które sytuuje Cather jako wizjonerskiego praktyka literackiego modernizmu.

Willa Cather jest często określana jako regionalistka, pisarka kobieca i domowa lub socrealistka. W książce "Cather Among the Moderns" Janis P. Stout zdecydowanie sytuuje Cather jako wizjonerkę literackiego modernizmu, co inni badacze sugerowali, ale rzadko potwierdzali. Stout przedstawia Cather na dużej, dramatycznej scenie wśród sporej obsady postaci i na jasno oświetlonym tle społecznym i historycznym, przywołując liczne postacie i przypadki z szerokiego ruchu w sztuce i kulturze, który nazywamy modernizmem.

Na początku Stout porusza kwestię płci. Termin "cross-dresser" był często stosowany w odniesieniu do Cather, ale Stout postrzega tożsamość Cather jako pękniętą lub niejednoznaczną, co mocno łączy ją z nowoczesnością początku XX wieku. Późniejsze rozdziały poruszają tematy istotne zarówno dla Cather, jak i dla dwudziestowiecznych amerykańskich modernistów, w tym zmieniające się role płci, zniszczenie norm społecznych i artystycznych przez I wojnę światową oraz napięcia w stosunkach rasowych. Autorka bada powiązania Cather z niewielką grupą modernistów, którzy po wojnie rozpoczęli życie w Nowym Meksyku, miejscu wybieranym przez wielu artystów, co doprowadziło do powstania dwóch z najpełniej zrealizowanych modernistycznych powieści Cather, The Professor's House i Death Comes for the Archbishop.

Ostatni rozdział dotyczy miejsca Cather w modernizmie. Stout najpierw umiejscawia ją w relacji do Ezry Pounda i T.S. Eliota z ich wspólnymi więzami z tradycją, nawet podczas dokonywania, czasem zaskakujących, innowacji w formie literackiej, a następnie pokazuje podobieństwa z Williamem Faulknerem w odniesieniu do nierówności ekonomicznych i niesprawiedliwości społecznej.