Biała kurtka; lub, Świat na człowieku wojny

Opinie czytelników

Recenzje „White Jacket” autorstwa Hermana Melville'a prezentują mieszaną perspektywę, chwaląc książkę za wgląd w życie na morzu i walory literackie, jednocześnie krytykując słabą jakość druku i narrację. Wielu czytelników doceniło opisowe pisarstwo Melville'a i oferowany kontekst historyczny, ale byli rozczarowani małą czcionką i błędami w wydaniu, a także słabą narracją audiobooka.

Historyczne spojrzenie na życie na morzu, wciągający styl narracji, mocne opisy, cenne dla zrozumienia amerykańskiej literatury i historii marynarki, refleksje, które łączą się ze współczesnymi tematami.

Słaba jakość druku z małą czcionką i brakiem numerów stron, liczne błędy typograficzne, krytyka narracji audiobooka i błędna wymowa terminów, niektórzy uznali książkę za nierówną i pozbawioną rozwiniętej fabuły.

(na podstawie 17 opinii czytelników)

Oryginalny tytuł:

White Jacket; Or, The World on a Man-of-War

Zawartość książki:

White-Jacket; or, The World in a Man-of-War to piąta książka amerykańskiego pisarza Hermana Melville'a, opublikowana po raz pierwszy w Londynie w 1850 roku. Książka oparta jest na czternastomiesięcznej służbie autora w Marynarce Wojennej Stanów Zjednoczonych na pokładzie fregaty USS Neversink (właściwie USS United States).

Opierając się na doświadczeniach Melville'a jako zwykłego marynarza na pokładzie fregaty USS United States w latach 1843-1844 i historiach, które opowiedzieli mu inni marynarze, powieść jest bardzo krytyczna wobec praktycznie każdego aspektu życia amerykańskiej marynarki wojennej, a tym samym kwalifikuje się jako najbardziej polityczne dzieło Melville'a. Jednak w tamtym czasie jedyną rzeczą, na której dziennikarze i politycy skupili się w powieści, były graficzne opisy chłosty i okropności spowodowane jej arbitralnym użyciem; w rzeczywistości, ponieważ Harper & Bros. upewnił się, że książka trafi w ręce każdego członka Kongresu, White-Jacket odegrał kluczową rolę w zniesieniu chłosty w Marynarce Wojennej Stanów Zjednoczonych na zawsze. Badacze Melville'a uznają również ogromną liczbę podobieństw między White-Jacket i Billy Budd i postrzegają tę pierwszą jako "główne źródło dla spraw morskich" w tej drugiej.

Powieść wzięła swój tytuł od okrycia wierzchniego, które tytułowy bohater szyje dla siebie na pokładzie statku, mając pod ręką materiały, ponieważ potrzebuje płaszcza wystarczającego do opłynięcia przylądka Horn. Jednak ze względu na racjonowanie smoły na całym statku, White-Jacket jest na zawsze pozbawiony możliwości smołowania zewnętrznej części płaszcza, a tym samym jego wodoodporności. Przez to dwukrotnie był bliski śmierci - raz, gdy leżał wśród płócien na głównym pokładzie, a jego kurtka wtapiała się w otaczający go materiał, przez co prawie rozwinął się wraz z głównym żaglem; a raz, gdy został wyrzucony za burtę podczas zwijania fałów, musiał odciąć się od płaszcza, aby nie utonąć. Po tym, jak to zrobił, jego koledzy ze statku pomylili wyrzuconą kurtkę z wielkim białym rekinem i harpunem wysłali go do wodnego grobu.

Symbolika koloru białego, wprowadzona w tej powieści w postaci kurtki narratora, jest pełniej rozwinięta w Moby-Dicku, gdzie staje się wszechogarniającą "pustką". Mieszanka dziennikarstwa, historii i fikcji; prezentacja sekwencji uderzających postaci; metafora żaglowca jako świata w miniaturze - wszystko to zapowiada Moby-Dicka, jego następną powieść. (wikipedia.org)