Behind the Scenes: Or, Thirty Years a Slave, and Four Years in the White House Behind the Scenes: Or, Thirty Years a Slave, and Four Year

Opinie czytelników

Pamiętnik Elizabeth Keckley „Behind the Scenes” przedstawia intymny portret jej życia od niewolnictwa po bliskie relacje z Mary Todd Lincoln. Książka obejmuje jej doświadczenia, rolę krawcowej i powierniczki pani Lincoln, a także burzliwe czasy w trakcie i po wojnie secesyjnej, w tym po zabójstwie prezydenta Lincolna. Podkreśla odporność Keckley, ducha przedsiębiorczości i jej wysiłki na rzecz udokumentowania znaczącej części amerykańskiej historii.

Książka jest dobrze napisana, oferując osobisty i wciągający opis życia Keckley i jej relacji z Lincolnami. Zawiera ona literackie piękno, zapewnia wgląd w życie postaci historycznych i uchwyca intymne chwile w domu Lincolnów. Czytelnicy doceniają umiejętność opowiadania historii przez Keckley, jej refleksje na temat niewolnictwa i rolę orędowniczki innych wyzwolonych.

Niektórzy czytelnicy uważali, że książka nie ma satysfakcjonującego zakończenia i że zbytnio koncentruje się na problematycznym charakterze pani Lincoln, przyćmiewając własną historię Keckley. Pojawiły się obawy o dokładność relacjonowanych rozmów i twierdzenia o ghostwritingu, co wzbudziło wątpliwości co do autentyczności niektórych treści. Ponadto niektórzy uznali zachowanie pani Lincoln za przesadne i irytujące.

(na podstawie 436 opinii czytelników)

Zawartość książki:

Behind the Scenes: or Thirty Years a Slave and Four Years in the White House została po raz pierwszy opublikowana w 1868 roku i jest uważana za jedną z najbardziej szczerych i przejmujących narracji niewolniczych. Autorka Elizabeth Hobbs Keckley pisze o swoich nastoletnich latach, pracując jako niewolnica dla księdza Roberta Burwella w Hillsborough, NC.

Wielu historyków uważa go za przyrodniego brata Keckley. Burwellowie mieli dwanaścioro dzieci i prowadzili akademię dla dziewcząt. Keckley pisze o złym traktowaniu i przemocy stosowanej wobec niej przez księdza i panią Burwell, a także o niechcianych zalotach seksualnych i ostatecznym gwałcie dokonanym przez jednego z białych mieszkańców miasta.

Po tym, jak Keckley urodziła syna, ona i jej dziecko zostali wysłani do siostry Burwella. Urodzona w niewoli Elizabeth Hobbs Keckley znosiła niezliczone trudności z rąk swojego pana i przyrodniego brata Roberta Burwella w Hillsborough w Karolinie Północnej. Ostatecznie kupiła wolność dla siebie i swojego syna w latach pięćdziesiątych XIX wieku i jest obecnie pamiętana jako przedsiębiorca, projektantka mody, abolicjonistka, pedagog, pisarka i działaczka społeczna.

Samodzielna i wykształcona Keckley wykorzystała swoje umiejętności krawieckie do założenia udanego biznesu w Waszyngtonie sprzed wojny secesyjnej, gdzie stała się modystką wybieraną przez wiele najmodniejszych kobiet w stolicy kraju. Jej talenty i przedsiębiorcza natura doprowadziły ją w końcu do zostania krawcową Mary Todd Lincoln i powiernicą zarówno Mary, jak i Abrahama Lincolna. Po zamachu na prezydenta Lincolna przyjaźń Keckley z Mary Todd Lincoln ostatecznie zmieniła się w przyjaźń opiekuna, ponieważ kłopoty finansowe byłej pierwszej damy narastały, a jej zdrowie psychiczne pogarszało się.

Starając się ożywić ich finansowe fortuny i zrównoważyć nadszarpnięty publiczny wizerunek Lincolna, Keckley napisał książkę Behind the Scenes: or, Thirty Years a Slave and Four Years in the While House. Jest ona uważana zarówno za narrację niewolniczą, jak i, według słów historyka Williamsa Andrewsa, pierwszy ważny tekst reprezentujący interesy i cele rodzącej się afroamerykańskiej klasy przywódczej w erze powojennej.