Behind the Scenes: Albo trzydzieści lat niewolnictwa i cztery lata w Białym Domu

Opinie czytelników

Książka „Behind the Scenes” autorstwa Elizabeth Keckley oferuje fascynującą relację z pierwszej ręki na temat jej życia i doświadczeń, w szczególności koncentrując się na Mary Todd Lincoln podczas prezydentury jej męża, prezydenta Lincolna i po jego zabójstwie. Zapewnia wgląd w ich osobiste relacje, trudności, z jakimi musieli się zmierzyć, oraz społeczne postrzeganie Mary Lincoln. Czytelnicy doceniają znaczenie historyczne i przejmującą fabułę, choć niektórzy krytykują książkę za przestarzały styl i brak wciągającej narracji w niektórych częściach.

Książka jest dobrze napisana i edukacyjna, oferując unikalne i osobiste spojrzenie na rodzinę Lincolnów. Czytelnicy uznali ją za wnikliwą w zmagania Mary Todd Lincoln i trwałą lojalność Elizabeth Keckley, a wielu poleca ją jako ważny element historii Stanów Zjednoczonych. Styl pisania jest opisywany jako zwięzły i przemyślany, zapewniający bogatsze zrozumienie zaangażowanych postaci, szczególnie podkreślając własne wyzwania i osiągnięcia Keckley.

Niektóre recenzje wskazują, że książka ma przestarzały charakter, z próbami uspokojenia odbiorców, które mogą umniejszać jej zaangażowanie. Kilku czytelników zauważyło, że może być mniej przekonująca w niektórych częściach, z życzeniem lepszego zakończenia. Ponadto pojawiły się krytyczne uwagi dotyczące poruszania przez autora drażliwych tematów, sugerujące pomijanie tego, jak pogorszył się związek Keckleya i Mary Lincoln.

(na podstawie 62 opinii czytelników)

Oryginalny tytuł:

Behind the Scenes: Or Thirty Years a Slave, and Four Years in the White House

Zawartość książki:

Behind the Scenes: or Thirty Years a Slave and Four Years in the White House została po raz pierwszy opublikowana w 1868 roku i jest uważana za jedną z najbardziej szczerych i przejmujących narracji niewolniczych. Autorka Elizabeth Hobbs Keckley pisze o swoich nastoletnich latach, pracując jako niewolnica dla księdza Roberta Burwella w Hillsborough, NC.

Wielu historyków uważa go za przyrodniego brata Keckley. Burwellowie mieli dwanaścioro dzieci i prowadzili akademię dla dziewcząt. Keckley pisze o złym traktowaniu i przemocy stosowanej wobec niej przez księdza i panią Burwell, a także o niechcianych zalotach seksualnych i ostatecznym gwałcie dokonanym przez jednego z białych mieszkańców miasta.

Po tym, jak Keckley urodziła syna, ona i jej dziecko zostali wysłani do siostry Burwella. Urodzona w niewoli Elizabeth Hobbs Keckley znosiła niezliczone trudności z rąk swojego pana i przyrodniego brata Roberta Burwella w Hillsborough w Karolinie Północnej. Ostatecznie kupiła wolność dla siebie i swojego syna w latach pięćdziesiątych XIX wieku i jest obecnie pamiętana jako przedsiębiorca, projektantka mody, abolicjonistka, pedagog, pisarka i działaczka społeczna.

Samodzielna i wykształcona Keckley wykorzystała swoje umiejętności krawieckie do założenia udanego biznesu w Waszyngtonie sprzed wojny secesyjnej, gdzie stała się modystką wybieraną przez wiele najmodniejszych kobiet w stolicy kraju. Jej talenty i przedsiębiorcza natura doprowadziły ją w końcu do zostania krawcową Mary Todd Lincoln i powiernicą zarówno Mary, jak i Abrahama Lincolna. Po zamachu na prezydenta Lincolna przyjaźń Keckley z Mary Todd Lincoln ostatecznie zmieniła się w przyjaźń opiekuna, ponieważ kłopoty finansowe byłej pierwszej damy narastały, a jej zdrowie psychiczne pogarszało się.

Starając się ożywić ich finansowe fortuny i zrównoważyć nadszarpnięty publiczny wizerunek Lincolna, Keckley napisał książkę Behind the Scenes: or, Thirty Years a Slave and Four Years in the While House. Jest ona uważana zarówno za narrację niewolniczą, jak i, według słów historyka Williamsa Andrewsa, pierwszy ważny tekst reprezentujący interesy i cele rodzącej się afroamerykańskiej klasy przywódczej w erze powojennej.