Ocena:
Biografia Antona Czechowa autorstwa Donalda Rayfielda przedstawia dokładny, dobrze zbadany i szczegółowy opis życia Czechowa, podkreślając jego złożoną osobowość i zmagania. Przeciwstawia ona wciągający styl narracji z przytłaczającą szczegółowością, co skutkuje mieszanym odbiorem ze strony czytelników. Podczas gdy niektórzy docenili świeże spojrzenie i ludzki portret Czechowa, inni skrytykowali niezdarne pisanie i nadmierne skupienie się na najdrobniejszych szczegółach.
Zalety:⬤ Wnikliwa i dobrze zbadana, dostarczająca świeżych szczegółów na temat życia Czechowa.
⬤ Wciągająco napisana, często przypominająca raczej powieść niż konwencjonalną biografię.
⬤ Obejmuje szeroki zakres aspektów życia Czechowa, w tym jego zmagania i relacje.
⬤ Zawiera dostęp do wcześniej niedostępnych dokumentów i listów, które wzbogacają historię.
⬤ Niezgrabny styl pisania i brak spójności narracji prowadzą do zamieszania.
⬤ Nadmierna szczegółowość z nadmiarem drobiazgów, co sprawia, że wydaje się obciążona i mniej czytelna.
⬤ Niektórzy czytelnicy uważali, że autor nie przedstawił właściwie postaci Czechowa, skupiając się na negatywnych aspektach.
⬤ Ograniczone fragmenty pism samego Czechowa, brak możliwości połączenia jego doświadczeń życiowych z jego dziełami literackimi.
(na podstawie 22 opinii czytelników)
Anton Chekhov - A Life
Określenie "ostateczna" jest zbyt łatwo używane, ale biografia Czechowa autorstwa Donalda Rayfielda zasługuje na to bez wahania. Cytując nie mniejszy autorytet niż Michael Frayn:
"Bez wątpienia jest to ostateczna biografia Czechowa i prawdopodobnie pozostanie nią jeszcze przez bardzo długi czas". Donald Rayfield zaczyna z ogromną przewagą wielu nowych materiałów, które zostały pruderyjnie stłumione przez sowiecki reżim lub taktownie zignorowane przez naukowców. Ale jego opanowanie wszystkich dowodów, zarówno starych, jak i nowych - ogromnego archiwum - jest magisterskie, jego podstawowa wiedza na temat tego okresu jest ogromna; jego rosyjski jest wrażliwy na każdy potoczny niuans tamtych czasów, a jego ton jest pewny. Uchwycił podobieństwo do notorycznie nieuchwytnego Czechowa, który w końcu zaczyna wydawać się rozpoznawalnie ludzki - i jeszcze bardziej niezwykły".
Życie Czechowa było krótkie, miał zaledwie czterdzieści cztery lata, gdy zmarł, i nękał go zły stan zdrowia, ale jego sztuki i opowiadania zapewniają mu miejsce w literackim panteonie. Oto biografia, która oddaje mu pełną sprawiedliwość, w skrócie, bez skrępowania powtarzając słowo "ostateczna".
"Nie pamiętam, by jakakolwiek monografia zachodniego uczonego poświęcona rosyjskiemu autorowi odniosła taki sukces... Nikita Michałkow powiedział, że przed ukazaniem się tej książki nie znaliśmy Czechowa... Autor niczego nie wymyśla, nie dodaje, nie upiększa... Rayfield kieruje się pragnieniem człowieka Zachodu, by nie ukrywać informacji, bez względu na to, jak ponure by one nie były". Anatoli Smelianski, "Dyrektor Moskiewskiej Szkoły Teatru Artystycznego".
"Trudno wyobrazić sobie inną książkę o Czechowie po tej autorstwa Donalda Rayfielda". Arthur Miller, "Sunday Times".
"Wzorowa biografia Donalda Rayfielda czerpie z oszałamiającej gamy materiałów niedostępnych lub ignorowanych przez jego poprzedników". Nikołaj Tołstoj, "Przegląd Literacki".
"".
"Donald Rayfield, najlepszy i ostateczny biograf Czechowa". William Boyd, "Guardian".
