American Hungers: Problem ubóstwa w literaturze amerykańskiej, 1840-1945

Oryginalny tytuł:

American Hungers: The Problem of Poverty in U.S. Literature, 1840-1945

Zawartość książki:

Społeczny niepokój związany z ubóstwem pojawia się w literaturze amerykańskiej z zaskakującą częstotliwością. Jednak, jak argumentuje Gavin Jones, ubóstwu odmawiano należnej mu roli jako krytycznej i ideologicznej ramy samej w sobie, pomimo niedawnego zainteresowania reprezentacjami klas niższych i zmarginalizowanych. Te spostrzeżenia kładą podwaliny pod American Hungers, w której Jones odkrywa złożony i kontrowersyjny dyskurs na temat ubogich, który rozciąga się od epoki antebellum aż po kryzys.

Czytając pisarzy takich jak Herman Melville, Theodore Dreiser, Edith Wharton, James Agee i Richard Wright w ich historycznych kontekstach, Jones bada, dlaczego odnieśli sukces tam, gdzie krytycy literaccy zawiedli. Autorzy ci uznali ubóstwo, które było równie estetyczne i kulturowe, co społeczne i materialne. Zmierzyli się z ideologicznymi dylematami związanymi z podejściem do ubóstwa, jednocześnie nadając język zmarginalizowanym biednym - żebrakom, włóczęgom, współwłaścicielom i robotnikom fabrycznym, którzy tworzą trwały segment amerykańskiego społeczeństwa. Ubóstwo, dalekie od peryferyjności, pojawia się w centrum narodowych debat na temat sprawiedliwości społecznej, obywatelstwa i tożsamości mniejszości. A literatura staje się kluczowym narzędziem do zrozumienia warunków ekonomicznych i kulturowych, które są jednocześnie pilne i nieuchwytne, ponieważ przecinają kategorie rasy, płci i klasy, za pomocą których konwencjonalnie rozumiemy różnice społeczne.

Łącząc teorię społeczną z analizą literacką, American Hungers po mistrzowsku wprowadza biedę do głównego nurtu krytycznego.

-- "Literatura XX wieku".