A Passionate Sisterhood: Siostry, żony i córki poetów znad jeziora

Oryginalny tytuł:

A Passionate Sisterhood: The sisters, wives and daughters of the Lake Poets

Zawartość książki:

Poeci jezior, Wordsworth, Coleridge i Southey, stali się literackim mitem i przywykliśmy patrzeć na krajobraz Krainy Jezior przez ich romantyczny pryzmat. Ale dla ich sióstr, żon i córek widok był zupełnie inny. Wordsworthowie mieszkali w Grasmere, Coleridges i Southeys dwanaście mil dalej w Keswick, a kobiety stworzyły rodzaj rozszerzonej rodziny, która utrzymywała grupę razem długo po tym, jak mężczyźni przestali być przyjaciółmi. Oparta na konieczności, była daleka od harmonijnej rustykalnej idylli z mitu. Pochłaniająca miłość Dorothy Wordsworth do jej brata Williama zmusiła Mary, jego żonę, do konkurowania o uczucia męża przez ponad czterdzieści lat. Kiedy Coleridge zakochał się w siostrze Mary, Sarah Coleridge została porzucona z trójką małych dzieci, zmuszona do życia z dobroczynności swojego szwagra Roberta Southeya.

Dla córek "dziedzictwo geniuszu" było równie destrukcyjne. Dora Wordsworth została wysłana do szkoły z internatem w wieku czterech lat, aby nauczyć się być "użyteczną dziewczyną w rodzinie" i nie pozwolono jej poślubić mężczyzny, którego kochała, dopóki nie miała trzydziestu siedmiu lat i nie umarła na gruźlicę. Jej przyjaciółka z dzieciństwa, młoda Sara Coleridge, musiała walczyć z dezaprobatą, konfliktami domowymi, niechcianą ciążą, depresją, uzależnieniem od opium i morfiny, aby wyrzeźbić karierę jako pisarka i redaktorka o krajowej pozycji.

Ich listy i dzienniki stanowią podstawę nowego, pouczającego opisu ich wzajemnie powiązanego życia - ich namiętnych przywiązań, drobnych zazdrości, śmierci dzieci, realiów przewlekłego złego stanu zdrowia i barbarzyńskiej praktyki medycznej. Przyczyniają się również do pełniejszego zrozumienia Wordswortha, Coleridge'a i Southeya jako zbyt omylnych istot ludzkich.