Zrozumieć Colsona Whiteheada

Oryginalny tytuł:

Understanding Colson Whitehead

Zawartość książki:

Zapraszający punkt wejścia do poszukujących prawdy, przeczących gatunkom powieści wielokrotnie nagradzanego autora.

W 2020 roku Colson Whitehead został najmłodszym laureatem nagrody Library of Congress Prize for American Fiction. Chociaż bardzo zróżnicowane książki Whiteheada komplikują nadrzędną kategoryzację, Derek C. Maus twierdzi, że łączy je sceptycyzm wobec rzekomej mądrości odziedziczonej po poprzednich pokoleniach i różnych form "opowieści", które ją przekazują. Whitehead, najbardziej znany ze swojej nagrodzonej Pulitzerem powieści The Underground Railroad, zaprasza czytelników do towarzyszenia mu w trudnych, często otwartych literackich wycieczkach mających na celu ponowne zbadanie - i często przeciwstawienie się - akceptowanym pojęciom prawdy.

Understanding Colson Whitehead odkrywa równoległe struktury występujące w książkach Whiteheada od jego debiutu The Intuitionist z 1999 r. po The Nickel Boys z 2019 r., za którą otrzymał swoją drugą nagrodę Pulitzera w dziedzinie literatury pięknej. Najpierw naśladując, a następnie łamiąc ich konwencje, Whitehead próbuje przekroczyć granice formuł gatunków, w których wydaje się pisać. Whitehead w podobny sposób testuje tematykę, ponownie naśladując, a następnie satyryzując różne formy konwencjonalnej mądrości jako sposób na wywołanie niezbadanych, ignorowanych lub złych aspektów amerykańskiej kultury.

Chociaż jest to tylko jeden z wielu tematów poruszanych przez Whiteheada, rasa często zajmuje centralne miejsce w jego pracy. Służy jako doskonały przykład próby skłonienia czytelników do zrewidowania swoich założeń dotyczących znaczeń i wartości. Obalając literackie formuły powieści detektywistycznej, bohaterskiej opowieści ludowej, opowieści o dojrzewaniu, apokalipsy zombie, narracji o niewolnictwie i fikcji historycznej, Whitehead ujawnia wady i niedociągnięcia, przez które Amerykanie definiują samych siebie. Oprócz przywoływania takich wyraźnie literackich tradycji opowiadania historii, Whitehead kieruje również uwagę na inne powiązane ze sobą procesy historyczne i kulturowe, które wpływają na to, w jaki sposób rasa, klasa, płeć, wykształcenie, status społeczny i inne kategorie tożsamości określają, co jednostka rzekomo może, a czego nie może zrobić.