Zewnętrzne rubieże Ulsteru: Wspomnienie z życia społecznego w dziewiętnastowiecznym Donegal

Opinie czytelników

Książka „Outer Edge of Ulster” oferuje szczegółową relację naocznego świadka życia w XIX-wiecznej Irlandii, szczególnie w okresie Wielkiego Głodu. Dostarcza ona istotnych spostrzeżeń historycznych, ale może stanowić wyzwanie dla współczesnych czytelników ze względu na jej sformułowania. Chociaż jest chwalony za sugestywny portret tamtych czasów i społeczności, niektórzy recenzenci zauważają brak uznania dla ubóstwa doświadczanego przez ludzi.

Bogate w szczegóły opisy codziennego życia w XIX-wiecznej Irlandii, zwłaszcza w okresie głodu. Zapewnia wciągające wprowadzenie i kontekst dzięki współczesnym badaczom. Uważana za jedną z niewielu relacji z pierwszej ręki z tamtej epoki. Gorąco polecana przez czytelników ze względu na fascynujące spostrzeżenia i fabułę. Przyciąga osoby zainteresowane irlandzką historią i genealogią.

Nie jest to najłatwiejsza lektura dla współczesnych odbiorców ze względu na różnice w języku i sformułowaniach. Niektórzy recenzenci uważali, że książka unikała dyskusji na temat skrajnego ubóstwa, z jakim borykali się zwykli ludzie.

(na podstawie 9 opinii czytelników)

Oryginalny tytuł:

Outer Edge of Ulster: A Memoir of Social Life in Nineteenth-Century Donegal

Zawartość książki:

Hugh Dorian urodził się w ubóstwie w wiejskim Donegal w 1834 roku. Przetrwał irlandzki Wielki Głód, tylko po to, by zmarnować niecodzienne okazje do samorozwoju. Po utracie pracy i konfliktach z księżmi i policjantami przeniósł się do miasta Derry, ale nigdy nie pozbył się cienia kłopotów. Trójka jego dzieci zmarła z powodu chorób, a żona wpadła pijana do rzeki Foyle i utonęła. Dorian popadł w alkoholowe ubóstwo i zmarł w przeludnionych slumsach w 1914 roku. Unikalny dokument przetrwał tragedię życia Doriana. W 1890 roku ukończył on "prawdziwą historyczną narrację" społecznej i kulturowej transformacji swojej rodzinnej społeczności. Narracja ta stanowi najobszerniejszą relację klasy niższej z Wielkiego Głodu. Poruszający opis życia zwykłych ludzi w niezwykłych okolicznościach, zachęca do porównania z klasycznymi narracjami niewolników Fredericka Douglassa i Harriet Jacobs. Dorian osiąga stopień totalności w swojej rekonstrukcji świata biedoty sprzed Wielkiego Głodu, który nie ma sobie równych we współczesnych wspomnieniach czy fikcji. Opisuje ich warunki pracy i życia, sport i picie, nabożeństwa religijne i festiwale. A potem opisuje katastrofę, która zniszczyła ten świat.

Horror jest pamiętany żywo, ale z powściągliwością: "w bardzo krótkim czasie nie było nic oprócz bezruchu; żałobna cisza w wioskach; w chatach ponura bieda i wychudzone twarze pokazujące wszystkie oznaki trudności". Obraz głodu jest surowy, ale autentyczny: "kości policzkowe stały się cienkie i wysokie, policzki sine, kości ostre, a oczy zapadnięte.... nogi i stopy puchły i robiły się czerwone, a skóra pękała...". W końcu nastąpiło "rozproszenie... do miejsc, o których ich ojcowie nigdy nie słyszeli i których oni sami nigdy by nie widzieli, gdyby czasy się nie zmieniły". Nikt", pisze, "nie może zmierzyć odległości szerokiego Atlantyku szybciej i lepiej niż ojciec, którego dziecko tam jest". Poczucie straty, bliższe żałobie niż nostalgii, przewija się przez tekst: jest to lament za tym, co mogło być - przyszłością wyobrażoną przed głodem - a nie za rzeczywistą przeszłością. Ostatnim i trwałym obrazem jest trauma bez powrotu do zdrowia: mędrcy, którzy siedzieli do późnych godzin nocnych debatując o polityce w latach przed głodem, zebrali się w latach późniejszych, ale teraz siedzieli w milczeniu "ich poddani... bez słów". Narracja Doriana nigdy nie została opublikowana za jego życia i prawie całkowicie zapomniana po śmierci autora.

Wydana po raz pierwszy w Irlandii w sierpniu 2000 r. książka "The Outer Edge of Ulster" zawiera naukowy wstęp, który śledzi kłopoty nękające autora i umiejscawia narrację w szerszym kontekście literackim. Pojawiająca się po raz pierwszy w Ameryce, ta uznana przez krytyków książka oferuje intymne spojrzenie na codzienne życie zwykłych ludzi stojących przed niezwykłymi wyzwaniami.