Voltaire and the Theatre of the Eighteenth Century
Urodzony w ostatnich latach XVII wieku i zmarły dekadę przed początkiem Rewolucji Francuskiej, Voltaire był kwintesencją XVIII wieku, do tego stopnia, że epoka ta jest czasami nazywana Wiekiem Voltaire'a. W czasach, gdy kultura francuska zdominowała Europę, Wolter zdominował kulturę francuską.
Jego wpływ był szeroki i potężny, a on sam wniósł znaczący wkład w niemal każdą sferę działalności intelektualnej, w tym nauki ścisłe, handel, politykę, a zwłaszcza sztukę. Pomimo zdumiewającego zakresu jego działalności literackiej, teatr zajmował centralną pozycję w jego życiu od początku jego kariery do jej zakończenia. Jego pierwszymi i ostatnimi triumfami literackimi były sztuki teatralne, z których pierwszą napisał w wieku zaledwie 17 lat, a ostatnią ukończył w wieku 84 lat.
W sumie stworzył ich 56 i rzadko zdarzało się w jego życiu, by nie pracował nad scenariuszem teatralnym. Pod koniec jego kariery jego dzieła były wystawiane na francuskiej scenie częściej niż dzieła jakiegokolwiek innego poważnego dramaturga i służyły jako wzór dla aspirujących młodych dramaturgów w całej Europie.
Napisana przez czołowy autorytet w dziedzinie francuskiego teatru i kultury w XVIII wieku, książka ta śledzi karierę teatralną Woltera od czasów studiów po jego ostatnie dzieła. Najbardziej wpływowy dramaturg tego okresu, z powodzeniem pisał w wielu gatunkach, w tym w tragedii, komedii, operze, operze komicznej i spektaklu dworskim. Jego teatralna biografia obejmuje wszystkie aspekty aktorstwa i inscenizacji w teatrze amatorskim i społecznym, a także na głównych profesjonalnych scenach i występach na dworze.
Jego długie wizyty w Anglii i Niemczech są opisane w rozdziałach, które stanowią również wprowadzenie do teatru w tych krajach, a jego międzynarodowe zainteresowania i korespondencja zapewniają wgląd w XVIII-wieczny teatr w takich miejscach jak Włochy, Rosja i Dania. Ze względu na jego dosłownie życiową troskę o teatr, jego dominację w tej sztuce oraz jego reputację i zaangażowanie w teatr poza Francją, teatralna biografia Voltaire'a jest również w dużej mierze kroniką europejskiej sceny XVIII wieku.
