Ocena:
Książka przedstawia dokładny i wciągający opis historyczny wodza Lewej Ręki i plemienia Południowych Arapaho podczas burzliwego okresu w historii Kolorado. Wielu czytelników docenia obszerne badania, dobrze napisaną narrację i wgląd w złożoność relacji angielsko-indiańskich, szczególnie w odniesieniu do tragicznych wydarzeń prowadzących do masakry w Sand Creek. Niektórzy krytycy wspominają jednak o nieproporcjonalnie dużej ilości miejsca poświęconego przypisom i bibliografii, co odciąga uwagę od głównego wrażenia z lektury.
Zalety:⬤ Dobrze zbadane i pouczające
⬤ wciągająca fabuła, która ożywia historię
⬤ wnikliwa eksploracja kultury rdzennych Amerykanów i wpływ ekspansji na zachód
⬤ pozytywne wrażenia czytelnika podkreślające zdolność książki do utrzymania zainteresowania
⬤ skuteczne przedstawienie kluczowych postaci i wydarzeń historycznych
⬤ i silny emocjonalny rezonans dotyczący trudnej sytuacji Arapaho.
⬤ Ostatnia jedna trzecia książki składa się głównie z przypisów i materiałów bibliograficznych, które niektórzy czytelnicy uznali za nadmierne i rozpraszające
⬤ niektórzy chcieli więcej szczegółów na temat konkretnych relacji i wydarzeń wspomnianych w narracji
⬤ kilka recenzji wskazuje, że książka zawiera smutne i mroczne elementy historii, które mogą być trudne dla niektórych czytelników.
(na podstawie 41 opinii czytelników)
Chief Left Hand, Volume 159: Southern Arapaho
Jest to pierwsza biografia Wodza Lewej Ręki, dyplomaty, lingwisty i legendy Indian Równin. Opierając się na rządowych raportach, rękopisach oraz pamiętnikach i listach osób - zarówno białych, jak i Indian - które go znały, Margaret Coel opracowała niezwykle czytelny, interesujący i dokładnie udokumentowany opis jego życia i życia jego plemienia w fatalnych latach połowy XIX wieku.
To właśnie w tych latach tysiące poszukiwaczy złota w drodze do Kalifornii i Oregonu przedarło się przez równiny, najpierw przemierzając terytorium przydzielone Indianom, a następnie, wraz z odkryciem złota w 1858 roku nad Little Dry Creek (dawniej miejsce zimowego obozowiska Południowych Arapaho, a obecnie Denver w Kolorado), aby się osiedlić.
Wódz Lewa Ręka był jednym z pierwszych ze swojego ludu, który uznał nieuchronność obecności białego człowieka na równinie, a następnie popierał politykę nieugiętego pokoju - jeśli nie przyjaźni - wobec przybyszów.
Wódz Lewej Ręki to nie tylko wciągająca opowieść - historia popularna w najlepszym wydaniu - ale także ważna praca naukowa. Autor:
⬤ Wyraźnie ustala odrębną tożsamość oryginalnej Lewej Ręki, tematu jej książki, i człowieka o tym samym imieniu, który zastąpił Małego Kruka w 1889 roku jako główny wódz Południowych Arapahów w Oklahomie - od dawna źródło zamieszania dla studentów historii Zachodu;
⬤ Kładzie kres, dzięki serii wcześniej niepublikowanych listów George'a Benta, stuletniemu sporowi między historykami co do losu Lewej Ręki w Sand Creek;
⬤ Analizuje rolę Johna A. Evansa, pierwszego gubernatora Kolorado, w masakrze w Sand Creek. Pułkownik Chivington, dowódca ochotników z Kolorado, zawsze (i słusznie) był obarczany odpowiedzialnością za atak z zaskoczenia. Ale gubernator Evans, który później twierdził, że był nieświadomy i niewinny intencji pułkownika, był również głęboko zaangażowany. Jego listy, przechowywane w Archiwum Stanowym Kolorado, w jakiś sposób umknęły uwadze historyków i w większości pozostały niepublikowane. Coel wykorzystał je obszernie, pozwalając gubernatorowi opowiedzieć własnymi słowami o jego prawdziwej roli w masakrze. Autor analizuje również motywacje Evansa do przybycia do Kolorado, jego zaangażowanie w budowę kolei transkontynentalnej oraz zamiar oczyszczenia południowych Arapahos z równin - zamiar, który podsycał ambicje Chivingtona i doprowadził do ich bezwzględnej rzezi w Sand Creek.
