Vitamins: Medicinal Chemist Approach
Witaminy są cząsteczkami organicznymi, które są wymagane w diecie dla normalnego zdrowia i wzrostu organizmu. Potrzeba ta wynika z niezdolności komórek do wytwarzania tych związków.
Nazwa "witamina" została pierwotnie nadana tym dodatkowym czynnikom żywnościowym, ponieważ wiadomo było, że są one niezbędne do życia i uważano, że wszystkie są aminami. Kiedy stało się jasne, że niektóre z nich nie są aminami, a nawet nie zawierają azotu, Drummond zasugerował modyfikację, która doprowadziła do powstania terminu witamina.
Ich niewielkie zapotrzebowanie na ilość wskazuje na katalityczną rolę w komórce. Cechą wyróżniającą witaminy jest to, że generalnie nie mogą być syntetyzowane przez komórki ssaków i dlatego muszą być dostarczane w diecie.