Spectral Sea: Mediterranean Palimpsests in European Culture
Od zarania starożytnej cywilizacji po czasy współczesne, Morze Śródziemne pojawia się w wyobraźni ludzi żyjących na jego wybrzeżach jako przestrzeń mitu i przygody, podboju i konfrontacji, migracji i osadnictwa, fermentu religijnego i konfliktu. Odkąd jego wody połączyły najwcześniejsze imperia i centra cywilizacji, Morze Śródziemne wygenerowało globalizację i wielokulturowość.
Dało ono początek trzem wielkim monoteizmom - judaizmowi, chrześcijaństwu i islamowi - religiom księgi, ziemi i morza. Na przestrzeni wieków region Morza Śródziemnego był świadkiem powstania i upadku jednych z najstarszych cywilizacji na świecie. A ponieważ kultury te następowały po sobie, stulecie po stuleciu, każda z nich pozostawiła kuszący ślad w późniejszych społeczeństwach.
Podobnie jak starożytne artefakty nieustannie wypłukiwane z jego głębin, zaginione miasta i zabytki porzucone na pustyniach lub zatopione pod falami, śródziemnomorska topografia i kultura to chaotyczna teraźniejszość rozłożona na palimpseście o wielu warstwach. Żaden region nie zmagał się z kulturą i historią śródziemnomorską ani nie był nią bardziej naznaczony niż Europa.
Europejskie religie, języki, nauka, prawa, poczucie historii, a nawet żywność i rolnictwo wywodzą się z kultury greckiej, rzymskiej i - w średniowieczu - muzułmańskiej i żydowskiej. Eseje zawarte w tej książce obnażają dynamikę kulturowej konfrontacji między Europą a światem śródziemnomorskim od średniowiecza do czasów współczesnych.
Jednym z doniosłych rezultatów tego zaangażowania było stworzenie języków wernakularnych i różnorodnej literatury, historii i sztuki z nich wynikających. Osiągnięcia sztuki ujawniają - zapożyczając metaforę geologiczną - szlifowanie tektoniczne śródziemnomorskich kultur i języków ścierających się z istniejącymi wcześniej warstwami europejskimi.
