Ocena:
Książka jest dogłębnym i dobrze zbadanym badaniem początków futbolu amerykańskiego, z silnym akademickim naciskiem na XIX-wieczną męskość. Chociaż jest chwalona za inteligencję i dokładne badania, spotkała się również z krytyką za zbyt akademicki styl pisania i brak wciągającej fabuły.
Zalety:⬤ Dobrze zbadane, inteligentne badanie fenomenu futbolu amerykańskiego
⬤ cenna perspektywa akademicka
⬤ dogłębna eksploracja XIX-wiecznej męskości
⬤ niezbędna do zrozumienia amerykańskiej kultury i sportu.
⬤ Zbyt akademicki styl pisania, który może odstraszyć zwykłych czytelników
⬤ brak wciągającej fabuły
⬤ nie jest skierowany do typowych fanów futbolu
⬤ czyta się bardziej jak pracę dyplomową niż biografię.
(na podstawie 3 opinii czytelników)
Walter Camp: Football and the Modern Man
Amerykanie mają obsesję na punkcie futbolu, ale niewiele wiedzą o człowieku, który ukształtował tę grę, czyniąc ją jednocześnie wyjątkowo techniczną, fizyczną i "męską". Walter Camp, "ojciec futbolu amerykańskiego", był największym autorytetem w dziedzinie amerykańskiej lekkoatletyki i prawdopodobnie największym amerykańskim sportowcem amatorem swoich czasów.
W książce Walter Camp: Football and the Modern Man Julie Des Jardins przedstawia kronikę życia dyrektora firmy zegarmistrzowskiej i samozwańczego sportowca, który zmienił futbol i na nowo zdefiniował idealnego mężczyznę. Jako student Uniwersytetu Yale, Camp był zawodnikiem, który przewodził najwcześniejszym wysiłkom na rzecz skodyfikowania zasad i organizacji piłki nożnej - w tym linii ataku i "upadków" - aby odróżnić ją od angielskiego rugby. Stworzył również drużynę All-America Football Team i napisał jedne z pierwszych futbolowych powieści, przewodników i relacji sportowych, co czyni go głównym popularyzatorem tej gry. W ciągu dekady futbol amerykański stał się obsesją na kampusach uniwersyteckich na północnym wschodzie. Na przełomie wieków była to już prawdziwa rozrywka narodowa.
Od czasów wojny secesyjnej dobrze wychowani ludzie z college'u nie mieli żadnej fizycznej potyczki, która by ich zahartowała. Amerykanie obawiali się, że stali się miękcy, zarówno pod względem ciała, jak i postawy. Camp postrzegał futbol jako antidotum na degenerację tych młodych mężczyzn. Kiedy ogromna liczba futbolistów z college'u zaciągnęła się do walki w I wojnie światowej, Camp uznał ich za dowód na to, że futbol uczynił mężczyzn skutecznymi i odważnymi. Jego wpływ na grę nie zawsze był jednak postrzegany jako korzystny. Pod jego okiem dziesiątki graczy z college'ów i szkół średnich zostało zabitych lub okaleczonych na boisku. Prezydent Theodore Roosevelt wezwał go do zreformowania piłki nożnej, aby zapobiec jej zakazaniu przez administratorów, ale Camp był ambiwalentny co do usunięcia samej fizyczności, która w jego oczach czyniła tę grę męską. Krytyka wymierzona w niego z powodu agresywności futbolu do dziś prześladuje tę grę.
W tej szybkiej biografii Julie Des Jardins pokazuje, w jaki sposób "sportowiec-dżentelmen" był tak samo arbitrem futbolu, jak arbitrem nowoczesnej męskości. Chociaż ostatecznie futbol nabrał znaczenia, którego Camp nigdy nie zamierzał, jego wpływ na profesjonalną i akademicką grę jest po prostu niezrównany.
