Ocena:
Książka oferuje kompleksowe i szczegółowe badanie bitwy pod Little Bighorn, podkreślając działania i decyzje George'a Armstronga Custera, jednocześnie zawierając obszerne badania z różnych źródeł. Pomimo swojej głębi i dokładności, niektórzy czytelnicy uważają ją za nużącą i pozbawioną spójności narracji i analizy z powodu przedwczesnej śmierci autora przed jej ukończeniem.
Zalety:⬤ Wyjątkowe i dokładne badania.
⬤ Bogata w szczegóły z wieloma źródłami pierwotnymi.
⬤ Oferuje unikalne, dogłębne spojrzenie na przywództwo Custera i dynamikę bitwy.
⬤ Prezentuje różne punkty widzenia i próbuje wyjaśnić błędne przekonania na temat wydarzeń.
⬤ Pouczające diagramy i mapy ułatwiają zrozumienie geografii bitwy.
⬤ Nużąca i trudna do czytania ze względu na dużą ilość szczegółów.
⬤ Brak jasnego kierunku narracji i spójnego komentarza, co sprawia, że łatwo zgubić wnioski.
⬤ Niektórzy czytelnicy uważają, że nie zapewnia wystarczającej analizy lub dyskusji na temat szerszego kontekstu i relacji między kluczowymi postaciami.
⬤ Wiele niespójności w relacjach świadków może dezorientować czytelników.
⬤ Uważany za pro-Custera, co może nie spodobać się wszystkim czytelnikom.
(na podstawie 145 opinii czytelników)
The Fights on the Little Horn: Unveiling the Mysteries of Custer's Last Stand
Zdobywca nagrody John Carroll Award 2014, przyznawanej corocznie przez The Little Big Horn Associates jako nagroda literacka za najlepszą książkę/monografię w poprzednim roku.
Zwycięzca 2014 G. Joseph Sills Jr. Book Award.
Ta niezwykła książka syntetyzuje całe życie dogłębnych badań nad jedną z najbardziej znanych amerykańskich katastrof, klęską 7. kawalerii Custera z rąk Indian Sioux i Cheyenne, a także całkowitym unicestwieniem tej części kawalerii dowodzonej przez samego Custera.
Autor, Gordon Harper, spędził niezliczone godziny na samym polu bitwy, a także badając każdy dowód walki z obu stron, białej i indiańskiej. Dzięki temu był w stanie odtworzyć każdy etap bitwy tak autorytatywnie, jak to tylko możliwe, obalając po drodze mity i przekłamania. Sam Harper zmarł w 2009 roku, pozostawiając po sobie prawie dwa miliony słów oryginalnych badań i tekstów. W tej książce jego praca została skondensowana, aby ogół społeczeństwa mógł zapoznać się z jego kluczowymi odkryciami i sednem jego narracji na temat dokładnego przebiegu bitwy.
Jednym z jego pierwszych spostrzeżeń jest to, że walka toczyła się wzdłuż rzeki Little Horn - jej połączenie z Big Horn znajdowało się kilka mil dalej, więc określenie bitwy "Little Big Horn" zawsze było błędne. Precyzyjnie śledzi tajemnicze działania batalionu Benteena w tym fatalnym dniu i dlaczego nigdy nie mógł przybyć na wsparcie Custera. Opisuje desperacką walkę Reno z niespotykaną dotąd szczegółowością, a także to, jak ten zdenerwowany oficer skorzystał z nieoczekiwanego bohaterstwa wielu swoich ludzi.
Relacje Indian, zawsze obecne w tej książce, wysuwają się na pierwszy plan zwłaszcza podczas części walki Custera, ponieważ żaden biały żołnierz jej nie przeżył. Jednak analiza dowodów kryminalistycznych - śledzenie nabojów, kul itp. znalezionych na polu bitwy - oraz lokalizacja ciał pomagają w nakreśleniu dokładnego scenariusza tego, jak rozegrała się ostatnia scena. Być może teraz jest to jaśniejsze niż dla skazanych na zagładę 7. kawalerzystów w tamtym czasie, którzy przez kurz i dym oraz Indian, którzy zdawali się wyrastać setkami z ziemi, dopiero stopniowo zdawali sobie sprawę z rozmiarów katastrofy.
Dodatkowym zainteresowaniem cieszy się narracja o polu bitwy po walce, kiedy to kolejne ekipy pogrzebowe musiały być wysyłane do makabrycznego zadania, ponieważ poprzednie niezmiennie wykonywały kiepską robotę. Chociaż autora Gordona Harpera nie ma już wśród nas, jego córka Tori Harper wraz z autorem/historykami Gordonem Richardem i Monte Akersem wykonali ciężką pracę, aby zachować jego cenne badania dla opinii publicznej.
