Ocena:
Książka bada historyczne poszukiwania hipotetycznej planety Vulcan, koncentrując się na życiu i zmaganiach astronomów w XVIII i XIX wieku. Zagłębia się w naukowe wysiłki mające na celu potwierdzenie istnienia Wulkana, jednocześnie rzucając światło na stojące przed nimi wyzwania, w szczególności niewyjaśnione anomalie na orbicie Merkurego. Proza jest wciągająca i przystępna, dzięki czemu nadaje się zarówno dla miłośników astronomii, jak i zwykłych czytelników.
Zalety:Wciągający styl pisania, bogaty kontekst historyczny, jasne wyjaśnienia pojęć naukowych, fascynujący obraz życia astronomów i treści edukacyjne odpowiednie dla szerokiego grona odbiorców.
Wady:Temat jest nieco smutny ze względu na niespełnione poszukiwania istnienia Wulkana, a czytelnicy mogą potrzebować podstawowej znajomości terminologii astronomicznej, aby w pełni docenić treść.
(na podstawie 4 opinii czytelników)
In Search of Planet Vulcan: The Ghost in Newton's Clockwork Universe
Przedstawiona po raz pierwszy w popularnej formie fascynująca prawdziwa historia poszukiwań fantomowej planety Vulcan. Podobnie jak w przypadku legend o "zaginionym kontynencie Atlantydy", naukowcy i marzyciele starali się udowodnić, że Wulkan jest czymś więcej niż tylko mitem.
Historycy astronomii Richard Baum i William Sheehan przeczesali kontynenty, przekopując się przez zakurzone listy i dzienniki, aby rozwikłać tę tajemniczą i wciągającą opowieść. Planeta po raz pierwszy przybrała mroczną rzeczywistość na tle wojny i rewolucji na początku XIX wieku. Le Verrier, autokratyczny dyrektor Obserwatorium Paryskiego, odkrył problem z ruchem planety Merkury.
Wszystko wskazywało na to, że planeta znajduje się bliżej Słońca niż Merkury. Co niewiarygodne, przepowiednia została natychmiast spełniona przez mało znanego francuskiego wiejskiego lekarza, który użył jedynie domowej roboty teleskopu. Planeta, nazwana na cześć rzymskiego boga ognia, nie została odkryta wcześniej niż zaginęła.
Pojawiała się jednak na tyle często, że nawet sceptycy uznali jej istnienie za możliwe. Ta szybka opowieść śledzi wyczyny Le Verriera, a później jego naśladowców, w pogoni za jego niepohamowanymi obsesjami: rozszerzeniem uniwersalności praw Newtona, udowodnieniem istnienia Wulkana i zapewnieniem sobie miejsca w historii jako jednego z największych astronomów swoich czasów. Dziwniejsza niż fikcja, historia osiąga ekscytujący punkt kulminacyjny w ostatecznym starciu w najbardziej nieprawdopodobnym miejscu: Amerykańskim Dzikim Zachodzie.
Niczym rewolwerowcy w samo południe, zdeterminowani astronomowie z przeciwnych obozów stawiają czoła Indianom i żywiołom, próbując raz na zawsze udowodnić, czy planeta istnieje. Spotykają się z najznamienitszymi postaciami swoich czasów, by poddać się ostatecznemu testowi: wielkiemu zaćmieniu Słońca.
