Urodzony w czerni: Afryka, Afrykanie i tworzenie współczesnego świata, od 1471 r. do II wojny światowej

Opinie czytelników

Książka „Born in Blackness” autorstwa Howarda Frencha bada znaczący wkład Afryki i jej mieszkańców w rozwój współczesnego świata, szczególnie w odniesieniu do niewolnictwa i kolonializmu. Podważa tradycyjne narracje historyczne, które często pomijają ten wkład i przedstawia dobrze zbadane, wnikliwe relacje, które ujawniają długo ukrywane prawdy o wpływie Afryki na cywilizację zachodnią.

Książka jest chwalona za wyjątkowe badania, prowokującą do myślenia treść i zdolność do zmiany perspektywy historii Afryki i jej kluczowej roli w kształtowaniu współczesnego świata. Czytelnicy chwalą ją za fascynującą narrację, która przedstawia nieopowiedziane historie, jest pouczająca i dobrze napisana. Jest postrzegana jako lektura obowiązkowa dla każdego, kto chce zrozumieć złożoność narracji historycznych związanych z Afryką i niewolnictwem.

Niektórzy recenzenci uważają, że książka jest trudna do przeczytania ze względu na jej gęsty materiał. Krytycy zauważają również, że koncentruje się ona głównie na Europie i Zachodzie, co może nie spełniać oczekiwań dotyczących głębszej eksploracji historii Afryki. Ponadto podejście narracyjne dziennikarza, a nie tradycyjnego historyka, prowadzi do tego, że niektórzy uważają, że fakty są czasami przedstawiane tak, aby pasowały do argumentacji autora, a nie bezstronnie opisywać historię.

(na podstawie 87 opinii czytelników)

Oryginalny tytuł:

Born in Blackness: Africa, Africans, and the Making of the Modern World, 1471 to the Second World War

Zawartość książki:

Tradycyjne opisy powstania współczesnego świata przyznają prymat historii Europy. Niektórzy przypisują XV-wieczną erę odkryć i ustanowione przez nią połączenie morskie między Zachodem a Wschodem; inni przypadkowe odkrycie "Nowego Świata". Jeszcze inni wskazują na rozwój metody naukowej lub rozprzestrzenianie się wierzeń judeochrześcijańskich; i tak dalej, ad infinitum. Z kolei historia Afryki przez długi czas była spychana na odległe obrzeża naszej globalnej historii. Co by było, gdybyśmy zamiast tego umieścili Afrykę i Afrykanów w samym centrum naszego myślenia o początkach nowoczesności?

W rozległej narracji obejmującej ponad sześć wieków Howard W. French właśnie to robi, ponieważ Born in Blackness w istotny sposób zmienia historię średniowiecznej i wschodzącej Afryki, pokazując, w jaki sposób gospodarcza dominacja Europy, zakotwiczenie demokracji na Zachodzie i spełnienie tak zwanych ideałów oświecenia wyrosły z odczłowieczającego zaangażowania Europy na "ciemnym" kontynencie. W rzeczywistości, jak ujawnia French, pierwszym impulsem dla Ery Odkryć nie była - jak często nam się mówi, nawet dzisiaj - tęsknota Europy za więzami z Azją, ale raczej jej wielowiekowe pragnienie nawiązania handlu złotem z legendarnie bogatymi czarnymi społeczeństwami zamkniętymi w sercu Afryki Zachodniej.

Tworząc narrację historyczną, która rozpoczyna się wraz z rozpoczęciem stosunków handlowych między Portugalią a Afryką w XV wieku, a kończy wraz z nadejściem II wojny światowej, Born in Blackness przeplata precyzyjne szczegóły historyczne z przejmującym, osobistym reportażem. W ten sposób dramatycznie przywraca życie najważniejszych afrykańskich postaci historycznych, od niewyobrażalnie bogatych średniowiecznych cesarzy, którzy handlowali z Bliskim Wschodem i nie tylko, po władców Kongo, którzy bohatersko walczyli z siedemnastowiecznymi mocarstwami europejskimi, po byłych niewolników, którzy wyzwolili Haitańczyków z niewoli i głęboko zmienili bieg historii Ameryki.

Podczas gdy French dobitnie pokazuje centralne znaczenie Afryki dla powstania nowoczesnego świata, Born in Blackness staje się jednocześnie o wiele bardziej znaczącą narracją, która ujawnia długo skrywaną historię trywializacji, a częściej elizji w przedstawieniach historii Afryki w ciągu ostatnich pięciuset lat. Jak pokazuje French, osiągnięcia suwerennych narodów afrykańskich i ich obecnie odległych ludów były wielokrotnie etiolowane i celowo wymazywane ze współczesnej historii. W miarę jak Zachód wznosił się, ich historie - wyciszone i fragmentaryczne - zostały zmiecione w ustronne zakątki, tworząc w ten sposób scenę dla hagiograficznych teorii "powstania Zachodu", które przetrwały do dziś.

"Pojemna i wciągająca" (Laurent Dubois), Born in Blackness to epicka historia na wielką skalę. Zgodnie ze wzniosłą tradycją odważnych, rewizjonistycznych narracji, zmienia ona historię złota i tytoniu, cukru i bawełny - i największego "towaru" z nich wszystkich, dwunastu milionów ludzi, którzy zostali przywiezieni w łańcuchach z Afryki do "Nowego Świata", których odzyskane życie rzuca ostre światło na nasz obecny świat.