Ocena:
Autobiografia Freda Wesleya to szczera i wciągająca relacja z jego życia jako sidemana w branży muzycznej, w szczególności jego doświadczeń ze współpracy z wybitnymi artystami, takimi jak James Brown, George Clinton i Count Basie. Książka wypełniona jest humorystycznymi anegdotami, szczerymi refleksjami na temat zarówno jego sukcesów, jak i zmagań, a także spostrzeżeniami na temat branży muzycznej. Podczas gdy wielu recenzentów chwaliło książkę za zabawne historie i głęboką miłość do muzyki, niektórzy wyrażali frustrację z powodu dostrzeganych nieścisłości i chęci większego skupienia się na niektórych artystach.
Zalety:⬤ Wciągające i humorystyczne anegdoty
⬤ szczere refleksje na temat życia muzyka
⬤ zapewnia wgląd w przemysł muzyczny
⬤ dobrze skonstruowana narracja
⬤ przemawia do fanów funku i R&B
⬤ honoruje kolegów muzyków
⬤ wywołuje nostalgię za życiem w trasie.
⬤ Niektórzy czytelnicy uznali nieścisłości lub krytyczne komentarze na temat innych artystów za problematyczne
⬤ niektóre sekcje mogą wydawać się przeciągnięte lub mniej interesujące
⬤ niektóre oczekiwania dotyczące większej ilości treści związanych z konkretnymi artystami, takimi jak James Brown, nie zostały spełnione.
(na podstawie 28 opinii czytelników)
Hit Me, Fred: Recollections of a Sideman
W Hit Me, Fred, rewelacyjny sideman Fred Wesley Jr. wysuwa się na pierwszy plan i opowiada historię swojego życia. Legendarny muzyk funkowy, soulowy i jazzowy, Wesley jest najbardziej znany ze swojej pracy pod koniec lat sześćdziesiątych i na początku lat siedemdziesiątych z Jamesem Brownem oraz jako lider zespołu Browna, Fred Wesley and the JB's. Będąc dyrektorem muzycznym zespołu, aranżerem, puzonistą i częstym kompozytorem, Wesley jest jednym z oryginalnych architektów muzyki funk. Opisuje, jak to było pracować dla ojca chrzestnego soulu, ujawniając walkę i czasami surową dyscyplinę stojącą za ciasnymi, hałaśliwymi melodiami Browna. Po opuszczeniu Browna i JB's, Wesley zaaranżował sekcje rogów dla Parliament, Funkadelic i Bootsy's Rubber Band, a także poprowadził Freda Wesleya i Horny Horns. Dodając swoje charakterystyczne aranżacje rogów do mieszanki P-Funk, Wesley sprawił, że muzyka funkowa stała się jeszcze bardziej funkowa.
Charakterystyczne brzmienie Wesleya rozbrzmiewa dziś w muzyce rap i hip-hop. W Hit Me, Fred wspomina wielu muzyków, których wpływy chłonął, zaczynając od swojej babci i ojca - obu nauczycieli muzyki - oraz mentorów w rodzinnym mieście w południowej Alabamie i członków zespołu wojskowego. Oprócz umiejętności, które rozwinął pracując z Jamesem Brownem, George'em Clintonem, Bootsy Collinsem i wieloma utalentowanymi muzykami w ich środowisku, Wesley opisuje ewolucję swojej gry na puzonie poprzez staże w Ike and Tina Turner Revue, Hank Ballard i Count Basie's band. Opowiada również o swojej edukacji w biznesie muzycznym, w szczególności poprzez pracę w sesjach nagraniowych w Los Angeles.
Wesley jest wirtuozem opowiadania historii, niezależnie od tego, czy opisuje elektryczny pęd występów, gdy cały zespół jest w rytmie, trudności związane z próbą zarabiania na życie jako muzyk rhythm and bluesowy, czy też frustracje często odczuwane przez sidemanów. Hit Me, Fred to opowieść Wesleya o tworzeniu muzyki w całej okazałości.