Tragedia w Centralii w 1919 roku: Elmer Smith i Wobblies

Opinie czytelników

Książka „Remembering the Rank & File” autorstwa Toma Copelanda opowiada historię Elmera Smitha, podkreślając często pomijany wkład zwykłych jednostek w ruchy społeczne i historię pracy. Poprzez doświadczenia Smitha, książka omawia tematy poświęcenia, pozbawienia władzy z powodu mitów przywódczych oraz konsekwencje niesprawiedliwości społecznej i prawnej w burzliwym okresie w historii Ameryki.

Książka jest wciągająca i zapewnia unikalne spojrzenie na historię pracy. Podkreśla znaczenie oddolnych wysiłków nad indywidualnymi liderami, inspirując czytelników do docenienia zbiorowych działań. Dogłębna analiza historyczna Copelanda wydobywa na światło dzienne ważne, ale zapomniane wydarzenia z historii stanu Waszyngton, a Elmer Smith jest przedstawiony jako pełen pasji i uczciwości orędownik reform społecznych. Narracja jest wciągająca, dzięki czemu złożone kwestie historyczne stają się przystępne dla czytelników.

Niektórzy czytelnicy mogą uznać, że w książce brakuje wyważonego spojrzenia na życie Elmera Smitha, ponieważ ma ona tendencję do romantyzowania jego poświęcenia, jednocześnie krótko dotykając negatywnego wpływu na jego rodzinę i zdrowie osobiste. Ponadto osoby niezaznajomione z kontekstem historycznym mogą mieć trudności z niektórymi odniesieniami, a skupienie się na Smithie może przyćmić szersze dyskusje na temat ruchu robotniczego.

(na podstawie 4 opinii czytelników)

Oryginalny tytuł:

The Centralia Tragedy of 1919: Elmer Smith and the Wobblies

Zawartość książki:

11 listopada 1919 roku mieszkańcy miasta Centralia w stanie Waszyngton zebrali się, aby obserwować byłych żołnierzy, lokalnych harcerzy i inne grupy społeczne maszerujące w paradzie z okazji Dnia Przesilenia. Kiedy maszerujący minęli salę spotkań Industrial Workers of the World, grupa weteranów złamała szeregi, zaatakowała salę i spotkała się z wystrzałami. Zanim dzień dobiegł końca, czterech uczestników marszu zginęło, a jeden z Wobblies został zlinczowany przez tłum.

Dzięki bogactwu nowo dostępnych materiałów źródłowych, w tym wcześniej zapieczętowanych dokumentów sądowych, akt FBI ujawnionych na mocy ustawy o wolności informacji oraz wywiadów z ocalałymi świadkami, Tom Copeland połączył wydarzenia tego dnia i prześledził losy mężczyzn, którzy zostali oskarżeni i skazani za zamordowanie uczestników marszu. Copeland skupia się na Elmerze Smithie, lokalnym prawniku, który doradził Wobblies, że mają prawo bronić swojej hali przed spodziewanym atakiem.

Chociaż Smith nigdy nie należał do IWW, sympatyzował z ich interesami, broniąc praw ludzi pracy i przemawiając w ich imieniu. Początkowo został aresztowany wraz z Wobble'ami, a następnie zajął się ich sprawą w sądzie, rozpoczynając trwającą całe życie walkę o uwolnienie mężczyzn oskarżonych o zamordowanie uczestników marszu w Centralii. Copeland opowiada o pozbawieniu Smitha prawa do wykonywania zawodu i ostatecznym przywróceniu go do pracy, jego staraniach o urząd polityczny, przemówieniach na północnym zachodzie i nieustępliwym poparciu dla sprawy robotniczej.

Książka ta jest wyważonym podejściem do tragedii Centalii i jej prawnych reperkusji, napisanym przez praktykującego prawnika. Jest to również fascynujący ludzki dramat, koncentrujący się na marginalnym życiu prawnika zajmującego się pracą na granicy przemysłowej, studium radykalnej polityki lat dwudziestych XX wieku oraz przedstawienie warunków życia w obozach tartacznych i miastach. Jest to zatem biografia, a także historia prawna, polityczna i społeczna.