Ocena:
Książka „Through Poverty's Vale” autorstwa Henry'ego Conklina to wciągający pamiętnik szczegółowo opisujący życie w XIX-wiecznym wiejskim Nowym Jorku, szczególnie z perspektywy ubóstwa i dynamiki rodziny. Choć książka ta może być bardziej popularna wśród potomków rodziny Conklin, jej wciągająca fabuła i żywe opisy trudności i odporności sprawiają, że jest to interesująca lektura dla każdego zainteresowanego historycznymi doświadczeniami.
Zalety:⬤ Wciągająca opowieść
⬤ bogate szczegóły dotyczące życia w XIX wieku
⬤ powiązane tematy rodziny, ubóstwa i odporności
⬤ zapewnia unikalną perspektywę, która nie jest często opisywana w relacjach historycznych
⬤ przyjemna zarówno dla potomków autora, jak i zwykłych czytelników
⬤ przedstawia głębokie uznanie dla prostszych rzeczy w życiu.
⬤ Może spodobać się przede wszystkim tym, którzy mają rodzinne powiązania z rodziną Conklin
⬤ potencjalny brak zainteresowania dla czytelników, którzy zazwyczaj nie lubią narracji historycznych
⬤ niektórzy mogą uznać opisany styl życia za zbyt obcy lub ekstremalny w porównaniu do współczesnego życia.
(na podstawie 5 opinii czytelników)
Through Poverty's Vale: A Hardscrabble Boyhood in Upstate New York, 1832-1862
Pisząc swoje wspomnienia w samotnej chacie w Adirondack zimą 1891-92, Henry Conklin wspomina pierwsze trzynaście lat swojego życia na farmie w hrabstwie Schoharie, swoją młodość w hrabstwie Herkimer i służbę w wojnie secesyjnej.
Historia ta opowiada o trudnym życiu, rolnictwie na marginalnej ziemi i codziennej walce o niezbędne jedzenie i ubranie. A jednak Conklin twierdzi, że te lata były najszczęśliwszymi, jakie znał. Rodzina Conklinów była zżyta, kochająca i samowystarczalna. Zbudowali swój dom, sami szyli ubrania i uprawiali większość żywności. Każdy wnosił swój wkład w dobro grupy rodzinnej. W tym żywym obrazie życia rodzinnego czytamy o zwykłych wydarzeniach, które są nam dziś nieznane - tkaniu tkanin, ubijaniu masła, robieniu gontów, rozpalaniu ognia za pomocą krzemienia i stali, zastawianiu pułapek - oraz o technologii XIX wieku.
Z wnikliwością, pokorą i perspektywą zdobytą dzięki dystansowi i czasowi, Henry Conklin daje nam dramatyczną i poruszającą narrację, w którą głęboko się angażujemy. Opowiadając swoją historię, Conklin nie tylko przeżywa przeszłość, ale także ocala od zapomnienia wydarzenia, doświadczenia i osoby ze swojego życia, a także przyczynia się do naszej wiedzy historycznej o wiejskich zaułkach antebellumowskiej Ameryki.
Wspomnienia Conklina zostały zachowane przez jego syna, a następnie wnuka Roya Conklina, który zwrócił na nie uwagę Wendella Trippa. Kilka rycin uzupełnia tekst, a redaktor zamieścił przypisy do wielu odniesień, które mogą być niejasne dla współczesnych czytelników.