Ocena:
Książka o Meek Cutoff jest bardzo chwalona za dokładne badania, piękne fotografie i wciągającą narrację, która przeplata historyczne relacje z współczesnymi eksploracjami. Książka spodoba się entuzjastom historii i osobom związanym ze Szlakiem Oregońskim, pomimo pewnych krytycznych uwag dotyczących nieścisłości i ograniczeń zasięgu.
Zalety:⬤ Dobrze zbadana
⬤ piękne zdjęcia i mapy
⬤ wciągająca opowieść
⬤ wgląd w szlak Meek Cutoff
⬤ istotne szczegóły historyczne
⬤ podwójna narracja historii i współczesnej eksploracji
⬤ gorąco polecana przez czytelników z osobistymi powiązaniami z tematem.
⬤ Pewne nieścisłości w mapowaniu trasy
⬤ ograniczony zasięg podróży po The Dalles
⬤ kilku czytelników uznało ją za trudną do przeczytania
⬤ brakowało pewnych oczekiwanych elementów historycznych
⬤ niektórzy czytelnicy szukali więcej szczegółów na temat konkretnych doświadczeń pionierów.
(na podstawie 30 opinii czytelników)
The Meek Cutoff: Tracing the Oregon Trail's Lost Wagon Train of 1845
W 1845 roku około 2500 emigrantów wyruszyło z Independence i St. Joseph w stanie Missouri do doliny Willamette, która wkrótce miała stać się terytorium Oregonu. Powszechnie wiadomo było, że trasa Szlaku Oregońskiego przez Góry Błękitne i w dół rzeki Columbia do The Dalles była wyczerpująca i niebezpieczna. Około 1200 mężczyzn, kobiet i dzieci w ponad dwustu wozach przyjęło ofertę trapera i przewodnika Stephena Meeka, by poprowadzić ich na skróty przez bezdroża wysokiej pustyni wschodniego Oregonu.
Ci, którzy podążali za Meekiem, przeżyli straszliwą próbę, gdy jego pamięć o terenie najwyraźniej zawiodła. Zagubieni przez tygodnie, z niewielką ilością wody lub bez niej i niedoborem żywności, Overlanders napotkali głęboki pył, alkaliczne jeziora i stromy, skalisty teren. Wielu zachorowało, a niektórzy zmarli w ciągu czterdziestu dni podróży od rzeki Snake w dzisiejszym Idaho do rzeki Deschutes w pobliżu Bend w Oregonie. Istnieją opowieści, że dzieci z grupy znalazły bryłki złota w małym, wyschniętym korycie potoku po drodze.
Od 2006 do 2011 roku Brooks Ragan i zespół specjalistów w dziedzinie historii, geologii, globalnego pozycjonowania, wykrywania metali i fotografii lotniczej spędzali tygodnie każdej wiosny i lata, śledząc Meek Cutoff. Zlokalizowali koleiny wagonowe, miejsca grobów i inne fizyczne dowody z najtrudniejszej części szlaku, od Vale w stanie Oregon, do górnego biegu Crooked River i do miejsca w pobliżu Redmond, gdzie część pociągu dotarła do Deschutes.
The Meek Cutoff przenosi czytelników w czasie, wykorzystując zachowane dzienniki członków grupy z 1845 roku, szczegółowe mapy z dnia na dzień, zdjęcia lotnicze i opisy współczesnych eksploracji, aby udokumentować niezwykłą historię Szlaku Oregon.