Ocena:
Książka szczegółowo opisuje życie Jamesa Leandera Cathcarta i kwestie piractwa, przed którymi stanęły rodzące się Stany Zjednoczone pod koniec XVIII wieku. Bada złożoną dynamikę polityczną tamtych czasów, szczególnie w odniesieniu do państw barbarzyńskich, zapewniając narrację, która łączy fakty historyczne z wnikliwymi portretami postaci.
Zalety:Książka jest pouczająca i przedstawia w dużej mierze zaniedbany okres w historii Stanów Zjednoczonych, szczegółowo opisując styl narracji autora. Zapewnia bogate pomoce wizualne i mapy, aby zwiększyć zrozumienie, jednocześnie godnie unikając uogólnień na temat rasy i religii, zamiast tego skupiając się na okolicznościach politycznych i ekonomicznych. Wciągająca fabuła czyta się jak thriller i daje czytelnikom żywy obraz głównych postaci i wydarzeń.
Wady:Niektórzy czytelnicy stwierdzili, że narracja zbytnio błądzi, czując, że mogłaby skorzystać z bardziej skoncentrowanego opisu osobistej historii Cathcarta. Ponadto zauważono, że książka ma problemy z korektą z powtarzającymi się frazami, a także wątpliwe podejście do wielkich liter w odniesieniu do rasy. Wreszcie, kilku recenzentów uznało, że książka jest przereklamowana i mogłaby być znacznie krótsza.
(na podstawie 5 opinii czytelników)
The Lionkeeper of Algiers: How an American Captive Rose to Power in Barbary and Saved His Homeland from War
W 1785 roku, zaledwie kilka lat po uzyskaniu przez Stany Zjednoczone niepodległości, młody Amerykanin James Leander Cathcart zostaje porwany na morzu i przewieziony jako więzień do niezależnego północnoafrykańskiego Algieru, gdzie jest przetrzymywany jako zakładnik polityczny wraz z setkami innych marynarzy schwytanych na otwartym morzu. Piraccy korsarze z Algieru postanowili, bez żadnego ostrzeżenia, wykorzystać słabość nowo narodzonych Stanów Zjednoczonych, chwytając ich marynarzy i przetrzymując ich dla okupu, jednocześnie bezlitośnie wykorzystując ich darmową siłę roboczą.
Dziś imię Jamesa Leandera Cathcarta zostało prawie całkowicie zapomniane przez historię. A przecież był on jedną z najbardziej niezwykłych postaci we wczesnej historii raczkujących Stanów Zjednoczonych. The Lionkeeper of Algiers ujawnia niezwykłą i nieprawdopodobną historię Cathcarta, który dzięki talentowi do języków obcych i niesamowitej ludzkiej intuicji, stopniowo awansował z lwiarza w prywatnym zoo Dey'a na głównego urzędnika w pałacu, po drodze gromadząc sieć tawern w Algierze, które funkcjonowały jako kryjówki i banki żywności dla amerykańskich więźniów.
Jedenaście lat później, jako jeden z ponad stu amerykańskich zakładników w Algierze, Cathcart został zwolniony warunkowo do Ameryki i powierzono mu zadanie dostarczenia ważnego listu do prezydenta Jerzego Waszyngtona, ratując tym samym niepewny układ pokojowy i sprowadzając pozostałych jeńców do domu. Co ciekawe, jego poczucie honoru zmusiło go do powrotu do Algieru - gdzie nigdy formalnie nie został uwolniony - aby dokończyć projekt pokojowy.
Cathcart został amerykańskim dyplomatą w kraju, w którym był przetrzymywany przez ponad dekadę. Urzekająca opowieść Desa Ekina ożywia tę przygodę, a jej bohaterami są jedni z najwybitniejszych Amerykanów epoki, tacy jak Thomas Jefferson i John Adams, a także zwykli obywatele, tacy jak Hannah Stephens, żona kapitana morskiego, która niestrudzenie lobbowała w Kongresie, aż w końcu po ponad dekadzie połączyła się z mężem.
Ta przewracająca strony narracja podąża za zwrotami akcji w życiu Cathcarta na międzynarodowej scenie dyplomacji, handlu i żeglugi morskiej w czasach, gdy miejsce Ameryki na świecie wisiało na włosku.
