Ocena:
Książka przedstawia interesujący przegląd historii North Berkshire, ale jest krytykowana za dużą stronniczość i brak zrównoważonej perspektywy, zwłaszcza w odniesieniu do kwestii pracy i instytucji kulturalnych. Czytelnicy uznali ją za pouczającą, ale uważali, że mogłaby być bardziej zwięzła i lepiej zorganizowana.
Zalety:Dobrze zbadana i interesująca; dostarcza cennych informacji na temat historii North Berkshire.
Wady:⬤ Wykazuje silne uprzedzenia wobec właścicieli fabryk i instytucji
⬤ długa i mogłaby skorzystać na edycji
⬤ brakuje wyważonego spojrzenia na wpływ projektów kulturalnych, takich jak MassMOCA.
(na podstawie 2 opinii czytelników)
The Gritty Berkshires: A People's History from the Hoosac Tunnel to Mass MoCA
Jak pokazuje The Gritty Berkshires, najbardziej wysunięte na zachód hrabstwo Massachusetts to nie tylko muzea sztuki, festiwale muzyczne i piękne krajobrazy. Dla pokoleń rodzin z klasy robotniczej, które mieszkają w północnej części tego hrabstwa, ich rzeczywistość wygląda bardziej jak Ameryka Pasa Rdzy.
Maynard Seider, socjolog aktywista, który nauczał i prowadził badania na tym obszarze przez ponad trzy dekady, umieszcza historię regionu North Berkshire w kontekście historii Stanów Zjednoczonych i świata. Wykorzystując historie mówione, archiwa związkowe, relacje prasowe i obserwacje uczestników, autor skupia się na tysiącu mężczyzn, którzy zbudowali najdłuższy tunel kolejowy w kraju, tysiącach mężczyzn i kobiet, którzy pracowali w fabrykach włókienniczych i elektronicznych, którzy strajkowali, budowali spółdzielnie pracownicze i koalicje społeczne, aby poprawić swoje codzienne życie.
W tej historii dowiadujemy się, w jaki sposób Berkshires oferuje wgląd w tak wiele kluczowych aspektów amerykańskiego doświadczenia. Przechodząc od początku XIX wieku do współczesności, Seider snuje narrację, która szczegółowo opisuje tętniącą życiem historię imigrantów, rolę niewolnictwa w przemyśle tekstylnym, walkę o krajowe związki zawodowe i ideologiczne zmagania z elitami korporacyjnymi o to, kto najlepiej przemawia w imieniu społeczności. Historie te, wzbogacone dziesiątkami fotografii, skupiają się na głosach zwykłych ludzi, którzy często dokonują niezwykłych rzeczy.
Seider kończy swoją książkę rozważając pytanie "Co dalej? " poprzez studium przypadku Muzeum Sztuki Współczesnej w Massachusetts (MASS MoCA). Te ceglane budynki, w których do 1986 roku mieszkały pokolenia pracowników fizycznych i umysłowych, teraz przyciągają turystów do największej w kraju kolekcji sztuki współczesnej. Jednak bez odpowiedzi pozostaje pytanie, czy gospodarka turystyczno-usługowa może zapewnić mieszkańcom sensowne i zrównoważone ekonomicznie życie? Ostatnia sekcja The Gritty Berkshires zajmuje się tym pytaniem zarówno na poziomie krajowym, jak i lokalnym, badając różne reakcje wśród rosnących nierówności w kraju, militaryzmu i cięć w usługach socjalnych.