Ocena:
Książka otrzymuje mieszane recenzje, z których wiele chwali rozwój postaci i głębię emocjonalną, podczas gdy inni krytykują brak mocnej fabuły i niesatysfakcjonujące zakończenia. Tematy ludzkiej walki i odporności rezonują, uchwycając złożone życie i wspólne doświadczenia, choć niektórzy czytelnicy czuli niedosyt z powodu otwartych wniosków.
Zalety:Mocna charakterystyka, głęboki oddźwięk emocjonalny, wiarygodny i autentyczny portret zmarginalizowanego życia, wciągający styl pisania i tematy nadziei pośród zmagań.
Wady:Brak wyraźnej fabuły, nierozwiązane wątki niektórych postaci i szybkie lub niesatysfakcjonujące zakończenie, które sprawia, że czytelnicy chcą więcej.
(na podstawie 122 opinii czytelników)
Wielokrotnie nagradzany autor The Motel Life, Northline i Lean on Pete, Willy Vlautin demonstruje swój niezwykły talent do konfrontacji z problemami współczesnej Ameryki, oświetlając życie trzech niezapomnianych bohaterów, którzy szukają wyjścia z kryzysów finansowych, rodzinnych i egzystencjalnych w The Free.
Podczas służby w Iraku weteran Leroy Kervin doznał urazu mózgu. Sfrustrowany najprostszymi codziennymi czynnościami i niezdolny do tworzenia nowych wspomnień, ostatecznie próbuje popełnić samobójstwo. Leżąc w śpiączce, wycofuje się w głąb wspomnień zamkniętych w jego umyśle. Freddie McCall pracuje na dwa etaty i wciąż nie może związać końca z końcem. Stracił żonę i dzieci, a dom jest następny. Rachunki za leczenie pogrążyły go w długach, co skłania go do rozważenia lukratywnej - i niebezpiecznej - propozycji. Pauline Hawkins jest pielęgniarką w lokalnym szpitalu. Choć zaspokaja potrzeby innych z praktyczną, ale stanowczą życzliwością, w tym swojego chorego psychicznie starszego ojca, pozostaje emocjonalnie odsunięta. Ale nowy pacjent, młody uciekinier, porusza w niej coś głębokiego i nieoczekiwanego.
Losy tych postaci przecinają się, gdy szukają sensu w rozpaczliwych czasach. Rozdzierająca serce i pełna nadziei, The Free jest świadectwem odporności ludzkiego serca. The Free zawiera również sekcję P.S. (dodatkowe materiały z tyłu książki) z wywiadami, spostrzeżeniami i innymi informacjami o autorze. Vlautin jest założycielem alternatywnego zespołu country Richmond Fontaine, a jego debiutancka powieść The Motel Life została sfilmowana z udziałem Emile'a Hirscha, Stephena Dorffa, Dakoty Fanning i Krisa Kristoffersona.
