Ocena:
Recenzje chwalą „The First Actress” autorstwa C.W. Gortnera jako wciągającą i pouczającą relację z życia Sary Bernhardt. Czytelnicy doceniają umiejętności Gortnera w portretowaniu postaci historycznych i ożywianiu postaci Bernhardt. Wielu z nich podkreśla zdolność książki do inspirowania i dostarczania nowych spostrzeżeń na temat Bernhardt i życia w jej epoce, choć niektórzy zauważają problemy z tempem i fragmenty, które wydawały się niekompletne lub powolne.
Zalety:Bardzo zabawne i dobrze zbadane, wnikliwe portrety postaci historycznych, wciągający styl pisania, umiejętność wzbudzenia zainteresowania kontekstem historycznym, inspirująca historia silnej kobiety, szybkie tempo i wciągająca narracja.
Wady:Niektóre fragmenty wydawały się powolne lub niekompletne, w późniejszych rozdziałach dało się odczuć sporadyczne znudzenie, dla niektórych czytelników książka nie była tak mocna jak inne dzieła autorki.
(na podstawie 65 opinii czytelników)
The First Actress: A Novel of Sarah Bernhardt
"Ta powieść o Sarze Bernhardt, kultowej francuskiej aktorce, jest zarówno porywającym portretem artystki jako namiętnej młodej kobiety, jak i soczystą powieścią historyczną pełną szczegółów z epoki" - Melanie Benjamin, autorka bestsellerów New York Timesa Mistress of the Ritz i The Aviator's Wife.
Od jej początków jako córki kurtyzany po niezwykłą przemianę w najsłynniejszą aktorkę swojej epoki, Sarah Bernhardt ożywa dzięki bestsellerowemu autorowi chwalonemu za swoje powieści historyczne o słynnych kobietach.
Dramatyczne losy Sary rozpoczynają się, gdy powraca ona do Paryża po ukończeniu szkoły w klasztorze i zostaje skonfrontowana z żądaniem matki, by kontynuować rodzinny handel jako kurtyzana. Aby uciec od tego losu, Sarah robi karierę na scenie w szanowanej Com die-Fran aise, dopóki jej buntowniczy styl gry aktorskiej nie doprowadzi do jej skandalicznego zwolnienia. Mając zaledwie dziewiętnaście lat i będąc bezrobotną, Sarah jest zmuszona podporządkować się życzeniom matki. Ale jej uwodzicielska łatwość jako kurtyzany gwałtownie się kończy, gdy odkrywa, że jest w ciąży. Nie chcąc oddać dziecka, Sarah przeciwstawia się społecznemu potępieniu i zostaje porzucona, bez grosza i samotna.
Dzięki uderzającej urodzie i nowatorskim występom w teatrze bohemy Sarah odnosi nieoczekiwany sukces; nagle publiczność domaga się tej kontrowersyjnej młodej aktorki. Jej świat zostaje jednak zburzony przez brutalne oblężenie Paryża w 1870 roku. Sarah odmawia opuszczenia spustoszonego miasta, opiekując się rannymi żołnierzami i ryzykując życiem.
Jej powrót do Com Die i burzliwy romans z głównym aktorem pogrążają Sarę w zaciekłym dążeniu do niezależności. Niezrażona, ryzykuje wszystko, by stać się najbardziej uznaną aktorką we Francji, zachwycając publiczność swoimi szokującymi rolami kobiecymi i męskimi. Odważny talent Sary i skandaliczne zaangażowanie w Londynie torują jej drogę do światowej sławy, z wyprzedanymi trasami koncertowymi w Europie i Ameryce.
Opowiedziana jej własnym głosem, jest to żarliwa historia Sary Bernhardt - fascynujący, intymny opis kobiety, której niezrównany talent i niezłomny duch zapisały ją w historii jako Boską Sarę.
