Ocena:
Dwa tomy „The Darkest Hour” stanowią szczegółowy i dobrze zbadany opis japońskich nalotów na Ocean Indyjski podczas II wojny światowej, atrakcyjny dla poważnych entuzjastów historii wojskowości. Są one bogate w źródła pierwotne i pomoce wizualne, pomimo pewnych krytycznych uwag dotyczących jakości druku i drobnych nieścisłości.
Zalety:Imponujące badania poparte źródłami pierwotnymi, szczegółowy opis niedostatecznie zbadanego tematu, bogata zawartość wizualna (mapy, zdjęcia, ilustracje) i dobrze napisana z dokładnym opisem operacji wojskowych i podejmowania decyzji.
Wady:Pewne błędy w szczegółach technicznych, wysoka cena w stosunku do jakości druku i oprawy oraz niektóre tabele uznane za zbędne.
(na podstawie 8 opinii czytelników)
The Darkest Hour: Volume 1: The Japanese Offensive in the Indian Ocean 1942 - The Opening Moves
The Darkest Hour przedstawia ofensywę Cesarskiej Japońskiej Marynarki Wojennej na Oceanie Indyjskim w marcu-kwietniu 1942 roku, której głównym celem było zniszczenie Królewskiej Marynarki Wojennej na Dalekim Wschodzie i osiągnięcie dominacji na zachodniej flance wojny na Pacyfiku w przededniu bitwy o Midway. Śmiała operacja dwóch japońskich grup zadaniowych (Kidō Butai i Malay Force) na Oceanie Indyjskim byłaby możliwa tylko po upadku Singapuru w lutym i Holenderskich Indii Wschodnich na początku marca 1942 roku.
Ze strategicznego punktu widzenia japońska ofensywa na Oceanie Indyjskim była jedynym momentem w II wojnie światowej, w którym siły Osi mogły skoordynować swoje wysiłki, aby poważnie zagrozić pozycji Imperium Brytyjskiego w kluczowych teatrach Bliskiego Wschodu i Indii.
Tom 1 The Darkest Hour opisuje planowanie strategiczne i początkowe ruchy obu stron w lutym-marcu 1942 r., w tym japońskie prognozy marynarki wojennej dotyczące ostatnich kroków pierwszego etapu wojny na Pacyfiku oraz nadzieje Royal Navy na powstrzymanie natarcia wroga bez podejmowania znaczącego ryzyka. Japońska ofensywa na Oceanie Indyjskim rozpoczęła się w marcu 1942 r. od inwazji na Wyspy Andamańskie i Wyspę Bożego Narodzenia. Zabezpieczając obie kluczowe pozycje, japońska marynarka wojenna planowała utworzyć swoje zaawansowane bazy we wschodniej części Zatoki Bengalskiej.
W następnym kroku, niezwyciężony Kidō Butai składający się z pięciu lotniskowców i ich eskorty, miał zmiażdżyć brytyjskie bazy na Cejlonie i raz na zawsze zniszczyć główny rdzeń Floty Wschodniej. Chaos wywołany przez Kidō Butai stałby się wówczas świetną okazją dla Malay Force do odcięcia brytyjskich szlaków żeglugowych w zachodniej części Zatoki Bengalskiej.
The Darkest Hour to pierwsza systematyczna próba opisania tej mniej znanej części wojny na Pacyfiku poprzez badanie zarówno brytyjskich, jak i japońskich dokumentów archiwalnych oraz innych źródeł opublikowanych w wielu krajach, w tym w Wielkiej Brytanii, Japonii i Indiach. Pierwszy tom analizuje wydarzenia aż do zdobycia Wysp Andamańskich i Wyspy Bożego Narodzenia na początku marca 1942 roku i jest bogato ilustrowany zdjęciami i kolorowymi grafikami przedstawiającymi zaangażowane statki, samoloty i ludzi.
