Ocena:
Książka jest szczegółowym i dobrze zbadanym badaniem szkockich pułków Highland podczas pierwszej wojny światowej, oferującym wgląd w ich mundury, życie w okopach i wyzwania, przed którymi stanęli. Znana jest z dużej ilości informacji i jest szczególnie odpowiednia dla osób zainteresowanych historią wojskowości.
Zalety:Doskonale zbadana, wszechstronna i szczegółowa, dobrze zorganizowana według tematu, zawierająca wiele odniesień, zawierająca unikalne informacje archiwalne, atrakcyjna dla osób zainteresowanych historią wojskowości.
Wady:Gęsta i pełna informacji, może brakować wystarczającej ilości ilustracji dla czytelników wizualnych, fizycznie ciężka do przenoszenia.
(na podstawie 3 opinii czytelników)
Those Bloody Kilts: The Highland Soldier in the Great War
Książka jest pierwszą, która kompleksowo bada doświadczenie żołnierza góralskiego w Wielkiej Wojnie, szukając prawdy za mitami. Nie zajmuje się historią operacyjną, ale życiem i charakterem żołnierza góralskiego. Obejmuje ona znacznie bardziej kompleksowe przeszukiwanie oryginalnych źródeł niż wcześniej próbowano, opierając się na oryginalnych listach, pamiętnikach i relacjach służących żołnierzy i oficerów, głównie z Imperial War Museum, Liddle Collection, National Library of Scotland i Regimental Museums, które razem zapewniają ogromne bogactwo osobistych szczegółów. Wiele prac poświęconych żołnierzom Highland, i prawie wszystkie popularne prace, utrwaliły mity na temat ich wyjątkowego charakteru i ducha walki. Ta książka krytycznie analizuje taką mitologię i oferuje nowe spojrzenie na praktyczność kiltu, użycie fajek, tożsamość i morale, a także szczere rewelacje na temat odwagi, nerwów, szoku i niepowodzeń oraz bezwzględnego użycia bagnetu. Całość jest oparta na dowodach i solidna pod względem naukowym, ale mimo to jest bardzo czytelna i przystępna dla ogólnego czytelnika. Książka zawiera przegląd pułków góralskich przed wypowiedzeniem wojny w 1914 r., w tym pułków kiltowych nie tylko Szkocji, ale także Anglii i Imperium.
Obejmuje to analizę ich charakteru, składu, ostatnich doświadczeń bojowych w Afryce Południowej i Imperium, poczucia tożsamości, wizerunku publicznego i reputacji. Następnie dokonano przeglądu batalionów Highland, które faktycznie wyruszyły na wojnę, w tym nie tylko przedwojennych batalionów regularnych i terytorialnych, ale także dodatkowych batalionów terytorialnych, służbowych, garnizonowych i rezerwowych utworzonych w Wielkiej Brytanii, wraz z batalionami utworzonymi do służby wojennej w Kanadzie i Afryce Południowej. W szczególności analizuje ich skład, w tym osoby mówiące po gaelicku, Szkotów spoza Highland, rekrutów z innych krajów ojczystych, w tym z Anglii, z Imperium i z innych krajów. Zbadano, w jaki sposób skład różnił się między batalionami regularnymi, terytorialnymi, Kitchenera itp. oraz jak zmieniał się wraz z ogromnymi stratami, zaciągami zastępczymi i wprowadzeniem poboru. Ponadto analizuje pochodzenie zarówno oficerów, jak i mężczyzn oraz powody, dla których wstąpili oni do pułków Highland. Książka pokrótce opisuje ewolucję munduru góralskiego podczas wojny. W szczególności analizuje doświadczenie żołnierza góralskiego noszącego kilt, w tym jego atrakcyjność dla rekrutów, ich pierwsze wprowadzenie do kiltu, przepisy, zwyczaje i tradycje dotyczące noszenia kiltu, opóźnienia w wydawaniu kiltu, kwestię kiltów khaki, opinie na temat kiltu, wizerunek własny, dumę i tożsamość.
Rozważa również jego atrakcyjność dla kobiet, Francuzów i innych, a także praktyczne aspekty, ryzyko i wyzwania związane z noszeniem go w domu i za liniami frontu. Następnie rozważa praktyczność kiltu na wojnie, w tym narażenie na zimno, wilgoć i błoto, a także problemy z wszami, komarami, drutem kolczastym, łatwym rozpoznaniem i gazem musztardowym. Rozważa również próby złagodzenia tych trudności, na przykład poprzez tymczasowe wydanie spodni lub propozycje zniesienia kiltu w okopach. Ponadto zbadano opinie żołnierzy na temat kiltu podczas wojny. Jeden z rozdziałów rozważa, w jaki sposób fajki były faktycznie używane podczas treningów, w bitwie i za linią frontu. Pokazuje on, że choć czasami fajki były nadal używane do zagrzewania żołnierzy do walki, to coraz częściej były one powstrzymywane przed samą bitwą i używane głównie do podnoszenia morale za liniami frontu. Bada również, co żołnierze faktycznie myśleli o piszczałkach i w jaki sposób przyczyniały się one do morale, w tym zarówno do wzmocnienia tożsamości, jak i emocjonalnego i poruszającego wpływu samej muzyki. Książka bada sposób, w jaki dyscyplina i relacje międzyludzkie faktycznie działały w batalionach Highland. Bada egzekwowanie dyscypliny i relacje między oficerami, N. C.
O. i mężczyzn, aby sprawdzić, czy istnieją jakiekolwiek dowody na bardziej nieformalny styl dyscypliny i charakterystyczny "rodzinny charakter" w batalionach Highland, jak często twierdzono. Analizuje również osobiste relacje między mężczyznami, tworzone w małych jednostkach (sekcjach), grupach kumpli i między poszczególnymi kumplami, identyfikując mechanizmy wsparcia wykorzystywane do utrzymania morale w obliczu przeciwności losu. Odnosi te "niskopoziomowe" mechanizmy wsparcia do wsparcia z domu, hierarchicznych relacji omówionych powyżej oraz nadrzędnego wsparcia zapewnianego przez batalion i pułk, aby zbudować model sposobu, w jaki wzajemnie wzmacniające się mechanizmy wsparcia przyczyniały się do utrzymania morale. Uwzględniono również tożsamość i wizerunek własny, w tym tożsamość jako żołnierzy Highland, jako członków poszczególnych pułków i batalionów oraz jako Szkotów, a także powiązano te elementy z modelem działania morale. Zawiera również rozważania na temat zakresu, w jakim konkretne zwyczaje i tradycje były przestrzegane w batalionach Highland. Książka rozważa zachowanie żołnierza góralskiego w bitwie, przyglądając się jego reputacji dzikości, kultowi bagnetu, jego stosunkowi do Niemców, braniu lub nie jeńców i dowodom na ich traktowanie. Przygląda się również ich reputacji jako odważnych, rozważając przykłady odwagi obok innych przykładów nerwów, szoku pociskowego i, czasami, porażki.
Ostatni rozdział łączy wątki omówione w poprzednich rozdziałach i stara się określić, co, jeśli cokolwiek, naprawdę wyróżniało żołnierza Highland, a do jakiego stopnia jego doświadczenie było po prostu takie samo jak zwykłego Tommy'ego.