Happiness
Chociaż wielu komentatorów przypisuje wysoki poziom szczęścia w regionie nordyckim szczególnej interpretacji państwa opiekuńczego, nie jest to przekonujące wyjaśnienie. Nordyckie państwa opiekuńcze uległy znacznym zmianom na przestrzeni czasu, a Islandia nie podziela tej cechy.
Zamiast tego, najważniejszym czynnikiem wynikającym z międzynarodowych porównań jest znaczenie zaufania społecznego - zdolność do ufania innym ludziom, których nie znamy osobiście. Kraje nordyckie stanowią najbardziej ufny region na świecie, a sądząc po badaniach społeczności imigrantów z tych miejsc do USA, robią to od bardzo dawna. Ponadto populacje w trzech z pięciu krajów charakteryzują się bardzo silnym poczuciem wolności osobistej.
Czynniki te przyczyniają się do pełniejszego i bogatszego życia. Książka kończy się dyskusją na temat tego, w jakim stopniu czynniki te mogą być eksportowane do innych części świata.