Symptomatic Subjects: Ciała, medycyna i przyczyny w literaturze późnośredniowiecznej Anglii

Oryginalny tytuł:

Symptomatic Subjects: Bodies, Medicine, and Causation in the Literature of Late Medieval England

Zawartość książki:

W okresie tuż przed nowoczesnością medycyny - przed powstaniem renesansowej anatomii, scentralizowaną regulacją praktyki medycznej i waloryzacją naukowego empiryzmu - Anglia była sceną niezwykłego wzrostu piśmiennictwa medycznego. Pomiędzy nadejściem Czarnej Śmierci w 1348 roku a pojawieniem się drukowanych angielskich książek wiek i ćwierć później, tysiące dyskretnych tekstów medycznych zostało skopiowanych, przetłumaczonych i skomponowanych, głównie dla czytelników spoza uniwersytetów.

Te bardzo zróżnicowane teksty łączyły w sobie model wszechświata poprzecinanego siłami fizycznymi oraz obraz ludzkiego ciała jako zmiennej, złożonej rzeczy, materialnie dostosowanej do zmienności świata. Według Julie Orlemanski, kiedy pisarze tacy jak Geoffrey Chaucer, Robert Henryson, Thomas Hoccleve i Margery Kempe czerpali z dyskursu phisik - języka humorów i karnacji, trędowatych krost i choroby miłosnej, reżimu i farmakopei - robili to, aby nakreślić nowe obwody czytelności między fizjologią a osobowością. Orlemanski bada teksty swoich pisarzy wernakularnych, aby pokazać, w jaki sposób wykorzystywali oni bogatą terminologię ucieleśnienia i jego dolegliwości, aby portretować symptomatyczne postacie, które walczyły o kontrolę zarówno nad swoimi ciałami, jak i interpretacjami, które nadawały ich ciałom znaczenie.

Jako że paradygmaty medyczne mieszały się z pokutnymi, cudownymi i społecznie symbolicznymi systemami, teksty te wymagały od rosnącej liczby czytelników negocjowania sprzecznych roszczeń materialnej przyczynowości, celowego działania i boskiej mocy. Analizując zarówno pisma medyczne późnośredniowiecznej Anglii, jak i dzieła narracyjne i poetyckie, które na nie odpowiadały, Symptomatic Subjects oświetla konflikty tego okresu dotyczące tego, kto miał władzę nad interpretowaniem znaków cielesnych i co może oznaczać ucieleśnienie.