The World of the Child in the Hebrew Bible
Na pytanie "Czym jest dziecko? " nie jest łatwo odpowiedzieć. Aby uświadomić nam wiele czynników, które przyczyniają się do społecznej konstrukcji dzieciństwa w Biblii hebrajskiej, Naomi Steinberg czerpie z dowodów etno-historycznych i uwzględnia spostrzeżenia współczesnych badań społecznych nad dzieciństwem.
Poprzez uważną lekturę Księgi Rodzaju 21, 1 Księgi Samuela 1 i Księgi Wyjścia 21. 22-25, argumentuje, że wiek chronologiczny i niedojrzałość biologiczna nie określają granic dzieciństwa w biblijnym Izraelu. Społeczne konstrukcje dzieciństwa w Biblii hebrajskiej opierały się na tym, co dziecko mogło zrobić dla rodzica, a nie odwrotnie.
Dzieci były własnością rodziców i były wykorzystywane do spełniania ich pragnień i potrzeb. Oczywiście nie wszystkie dzieci miały takie same doświadczenia z dzieciństwa.
Na przykład to, czy dziecko urodziło się w rodzinie monogamicznej czy poligamicznej, kształtowało jego przyszłość. Inne istotne czynniki w konstruowaniu wielości dzieciństwa obejmowały płeć, kolejność urodzenia i społeczno-polityczne konteksty historyczne starożytnego Izraela.
Steinberg przekonująco koryguje pogląd, że dzieciństwo jest statyczną kategorią w cyklu życia człowieka, pokazując, że znaczenia dzieciństwa nie są ogólne i nie mogą być przenoszone z jednego społeczeństwa do drugiego. To fascynujące studium, w którym autorka czerpie owocnie ze swojego osobistego międzykulturowego doświadczenia życia dzieci w Gwatemali, ujawnia rzeczywistość, że dzieciństwo w Biblii hebrajskiej radykalnie różniło się od dzisiejszego dzieciństwa.
