Marine Mammals: The Evolving Human Factor
Siódmy tom serii „Ethology and Behavioral Ecology of Marine Mammals” opisuje aspekty często złożonych relacji między ludźmi a ssakami morskimi.
Z pierwotnego stanu sporadycznych drapieżników, w ciągu ostatniego stulecia ludzie stali się głównym czynnikiem negatywnie wpływającym na status większości ssaków morskich poprzez nadmierne polowania, wkraczanie na siedliska i degradację środowiska. Doprowadziło to do wyginięcia wielu populacji ssaków morskich, a nawet do wyginięcia gatunków.
Jednak równolegle do tego niszczycielskiego dążenia, od czasów starożytnych ludzkość znajdowała się pod wpływem silnej fascynacji ssakami morskimi, co przyczynia się dziś do zwiększonego doceniania przez ludzi świata przyrody w połączeniu z powszechną troską o jego degradujący się stan. Szczególny status zajmowany przez ssaki morskie w ludzkiej wyobraźni i uczuciu stoi w wyraźnym kontraście z obecną sytuacją wielu populacji wciąż zagrożonych przez działania Homo sapiens: stan emblematyczny dla relacji ludzkości z naturą i klucz do zrozumienia, dokąd zmierza ludzkość.