W ostatnich latach archeologia współczesna znacznie zyskała na znaczeniu. Szczególnie interesujące są sceny wojny i terroru XX wieku w Niemczech, Europie i wielu innych częściach świata.
Upamiętnienie i pamięć o ofiarach przemocy są zawsze w centrum uwagi. Obejmuje to godne i etyczne traktowanie ofiar; często jest to kwestia przywrócenia im imienia i indywidualnej historii.
Materialne dziedzictwo bardzo dobrze się do tego nadaje, czy to pozostałości strukturalne baraków obozów pracy przymusowej i obiektów zagłady, czy też niezliczone przedmioty ofiar i sprawców, które zapewniają głęboki wgląd w ten okres. Szczególne znaczenie dla globalnie obserwowalnych strategii przetrwania więźniów, ale także żołnierzy, mają liczne przedmioty, które zostały wykonane przy użyciu najprostszych środków i mają na celu przywołanie lub przypomnienie nam życia społecznego przed uwięzieniem, przed wojną.