Opinie czytelników
Podsumowanie:Książka oferuje fascynującą analizę finansowych aspektów amerykańskiej wojny secesyjnej, podkreślając czynniki ekonomiczne, które wpłynęły na zwycięstwo Północy i porażkę Południa. Wielu recenzentów chwaliło jej przystępny język i unikalną perspektywę, zauważając jednocześnie, że wykracza ona poza typowe narracje skoncentrowane na wojsku. Niektórzy krytycy zwracają jednak uwagę na niedociągnięcia w aspektach historii wojskowości i potencjalne przeładowanie szczegółami finansowymi.
Zalety:⬤ Dobrze napisana i wciągająca narracja, która przedstawia unikalną perspektywę wojny secesyjnej.
⬤ Dogłębna eksploracja mechanizmów finansowych, które odegrały kluczową rolę w wojnie, w szczególności różnic między Północą a Południem.
⬤ Zapewnia wgląd w przywództwo Lincolna i wczesny system monetarny Stanów Zjednoczonych.
⬤ Wielu recenzentów uznało książkę za pouczającą i pouczającą, nawet dla osób posiadających wcześniejszą wiedzę na temat wojny secesyjnej.
Wady:⬤ Brak dogłębnego omówienia militarnych aspektów wojny secesyjnej.
⬤ Niektórzy czytelnicy uznali, że dyskusje na temat finansów są gęste lub przytłaczające.
⬤ Odnotowano kilka nieścisłości dotyczących wydarzeń wojskowych.
⬤ Może wymagać redakcji, aby lepiej zrównoważyć szczegóły finansowe z szerszym kontekstem historycznym.
(na podstawie 26 opinii czytelników)
Oryginalny tytuł:
Ways and Means: Lincoln and His Cabinet and the Financing of the Civil War
Zawartość książki:
"Porywające... (Lowenstein) sprawia, że to, co później wydarzyło się w Ministerstwie Skarbu i na Wall Street we wczesnych latach sześćdziesiątych XIX wieku, wydaje się równie fascynujące, jak to, co wydarzyło się na polu bitwy lub w Białym Domu". --Harold Holzer, Wall Street Journal
" Ways and Means, opis polityki finansowej Unii, bada temat od dawna przyćmiony przez narracje wojskowe... Lowenstein jest klarownym stylistą, potrafiącym wyjaśnić kwestie finansowe czytelnikom, którzy nie posiadają specjalistycznej wiedzy." --Eric Foner, New York Times Book Review.
Od znanego dziennikarza i mistrza opowiadania historii Rogera Lowensteina, odkrywcze śledztwo finansowe dotyczące tego, jak Lincoln i jego administracja wykorzystali finansowanie wojny secesyjnej jako katalizator centralizacji rządu i przeprowadzenia najdalej idącej reformy w historii kraju.
Po wyborze na prezydenta Abraham Lincoln odziedziczył kraj pogrążony w kryzysie. Jeszcze przed secesją Konfederacji w skarbcu Stanów Zjednoczonych zabrakło pieniędzy. Rząd nie miał uprawnień do podnoszenia podatków, nie było banku federalnego ani waluty. Ale wśród bezprecedensowych kłopotów Lincoln dostrzegł szansę - szansę na stanowienie prawa w duchu centralizacji "doskonalszej unii", która po raz pierwszy przyciągnęła go do polityki. Z Lincolnem na czele, Stany Zjednoczone miały teraz rządzić "dla" swoich obywateli: uchwalać prawa, ustanawiać walutę, gromadzić armie, finansować transport i szkolnictwo wyższe, pomagać rolnikom i nakładać na nich podatki. Lincoln wierzył, że ten program będzie sprzyjał możliwościom ekonomicznym, których zawsze szukał dla Amerykanów dążących do awansu, a których szukał w szczególności dla zniewolonych czarnoskórych Amerykanów.
Salmon Chase, pokonany rywal Lincolna i jego nowy sekretarz skarbu, prowadził wojnę na froncie finansowym, nakładając podatki i sprzedając obligacje, desperacko walcząc o powstrzymanie wojennej inflacji. Podczas gdy armie Unii i Rebelii toczyły coraz bardziej brutalne bitwy, kierowany przez Republikanów Kongres uchwalił lawinę przepisów, które po raz pierwszy uczyniły rząd silną obecnością w życiu zwykłych Amerykanów. Wpływ był rewolucyjny. Aktywistyczny 37. Kongres uchwalił przepisy dotyczące gospodarstw rolnych i kolei transkontynentalnej oraz zaangażował rząd federalny w edukację, rolnictwo i ostatecznie politykę imigracyjną. Ustanowił progresywny podatek dochodowy i stworzył greenbacka - papierowy pieniądz. Podczas gdy Unia stała się samowystarczalna, Południe pogrążyło się w finansowym upadku, ponieważ nie zdołało wykorzystać swojego bogactwa bawełny do sfinansowania wojny. Założona w tyglu antycentralizmu Konfederacja została uwięziona w statycznej (i opartej na niewolnictwie) gospodarce agrarnej bez federalnej władzy podatkowej lub innych środków finansowania rządowego, z wyjątkiem przepracowanych pras drukarskich. Doprowadziło to do epickiej zapaści. Choć wojska Konfederacji nadal utrzymywały swoją pozycję, przewaga finansowa Północy nad Południem, gdzie obywatele coraz częściej głodowali, okazała się decydująca; wojna została wygrana w takim samym (lub większym) stopniu w odpowiednich skarbcach, jak na polach bitew.
Roger Lowenstein ujawnia w dużej mierze nieopowiedzianą historię o tym, jak Lincoln wykorzystał pilną potrzebę wojny secesyjnej, aby przekształcić unię stanów w naród. Przez pryzmat finansów bada, w jaki sposób ta druga amerykańska rewolucja, prowadzona przez Lincolna, jego gabinet i Kongres pełen wybitnych mężów stanu, zmieniła kierunek kraju i ustanowiła rząd ludzi, przez ludzi i dla ludzi.
