Ocena:
Książka „Death from a Top Hat” autorstwa Claytona Rawsona to klasyczna zagadka zamkniętego pokoju z udziałem magicznego detektywa The Great Merlini. Rozgrywająca się w latach 30. w Nowym Jorku historia obraca się wokół dwóch niemożliwych morderstw popełnionych w zamkniętych pokojach, z udziałem wielu podejrzanych, którzy są również magikami. Chociaż książka jest chwalona za zawiłą fabułę i sprytne wykorzystanie magii, spotyka się z krytyką za nadmierne dialogi, przestarzałe punkty widzenia i pewne problemy z edycją.
Zalety:⬤ Wciągająca i skomplikowana zagadka zamkniętego pokoju
⬤ zawiera wnikliwe dyskusje na temat magii i błędnych wskazówek
⬤ postacie są interesujące, zwłaszcza Wielki Merlini
⬤ oferuje nostalgiczną atmosferę odzwierciedlającą lata 30.
⬤ liczne wskazówki, które stanowią wyzwanie dla czytelnika
⬤ humorystyczne interakcje
⬤ dobre tempo pomimo niektórych długich rozdziałów.
⬤ Długie, z nadmiarem dialogów, które spowalniają tempo
⬤ niektóre przestarzałe i stronnicze perspektywy odzwierciedlające epokę
⬤ sporadyczne problemy ze spójnością spowodowane literówkami i słabą edycją w niektórych wydaniach
⬤ niektórzy czytelnicy uznali rozwiązanie zagadki za zbyt naciągane i trudne do zwizualizowania.
(na podstawie 25 opinii czytelników)
Death from a Top Hat
Teraz, na emeryturze, mistrz magii The Great Merlini spędza dni prowadząc sklep z magią na nowojorskim Times Square, a noce dorabiając jako konsultant nowojorskiej policji.
Policjanci dzwonią do niego, gdy mają do czynienia z przestępstwami tak niemożliwymi, że może je pojąć tylko umysł magika. W najnowszej sprawie dwóch okultystów zostaje znalezionych martwych w zamkniętych pokojach, jeden rozłożony na pentagramie, obaj wydają się być zamordowani w podobnych okolicznościach.
Lista podejrzanych obejmuje artystę ucieczek, profesjonalne medium i brzuchomówcę, więc jasne jest, że zbrodnie miały miejsce w królestwie, które Merlini dobrze zna. Ale w końcu to jego umiejętności logiczne, a nie magiczne, będą potrzebne do ujęcia zabójcy. Przedrukowana po raz pierwszy od ponad dwudziestu lat powieść Death from a Top Hat to pomysłowo skonstruowana łamigłówka osadzona w świecie nowojorskiej magii scenicznej, która była u szczytu popularności na początku XX wieku.
W 1981 roku powieść została wybrana jako jedna z dziesięciu najlepszych tajemnic zamkniętego pokoju wszechczasów przez panel luminarzy świata tajemnic, w skład którego wchodzili Julian Symons, Edward D. Hoch, współtwórca Ellery Queen Frederic Dannay i Otto Penzler.
