Słownik ras lub narodów

Oryginalny tytuł:

Dictionary of Races or Peoples

Zawartość książki:

„Po raz pierwszy rząd próbuje dowiedzieć się, nie jakie narody, ale jakie rasy napływają do Ameryki, i dochodzi do pewnych wniosków, które sprawią, że przeciętny człowiek będzie się gapił. „ - z „The races that go into the American melting pot”, New York Times, 21 maja 1911 r.

Na początku XX wieku imigracja w USA zmieniła się dramatycznie. Nie tylko roczny poziom imigracji wzrósł do ponad miliona rocznie, w wyniku czego populacja imigrantów wyniosła 10 milionów, ale także znacznie zmieniło się pochodzenie imigrantów. W latach osiemdziesiątych XIX wieku 87 procent imigrantów pochodziło z Europy Północnej i Zachodniej, podczas gdy na początku XX wieku 81 procent pochodziło z Europy Południowej i Wschodniej. Od 1899 roku imigranci nie byli już klasyfikowani według kraju urodzenia, ale według rasy lub narodu. Było to spowodowane wieloma nowymi imigrantami z imperiów austro-węgierskiego i rosyjskiego, których nie można było łatwo rozróżnić według kraju urodzenia.

W 1907 r. utworzono US IMMIGRATION COMMISSION (a. k. a. the Dillingham Commission), wspólną komisję Izby Reprezentantów i Senatu, w celu zbadania tych zmian w imigracji. Przewodniczący komisji, republikański senator William P. Dillingham (1843-1923) i postępowy reformator, był głośnym zwolennikiem ograniczenia imigracji. W ramach 41-tomowego raportu na temat imigracji, komisja wydała w 1911 roku Słownik ras i narodów. Został on napisany przez starszego badacza komisji Daniela Folkmara i jego żonę Elnorę i stał się kluczowym źródłem informacji antropologicznych, kulturowych, historycznych i geograficznych na temat wielu ras przybywających do USA. Chociaż zawierał wiele stereotypów kulturowych, początkowo został dobrze przyjęty i dopiero od wczesnych lat 50. spotkał się z powszechną krytyką.

Słownik ras i narodów oraz ogólne ustalenia komisji, w tym to, że „nowa” imigracja stanowiła poważne zagrożenie dla amerykańskiego społeczeństwa i powinna zostać znacznie ograniczona, zostały później wykorzystane w ustawodawstwie ograniczającym imigrację w 1920 roku.

Studenci imigracji, naukowcy, dziennikarze i wszyscy zainteresowani historią amerykańskiej imigracji i rozwiązaniami dla Ameryki XXI wieku znajdą ten kontrowersyjny słownik jako niezbędną lekturę.