Siedząc na beczce dynamitu: Ojciec Bill, Texas City i przepowiedziana katastrofa

Opinie czytelników

Książka Johna Neala Phillipsa „Sitting on a Keg of Dynamite” bada życie ojca Billa Roacha i katastrofę w Texas City. Pierwsza połowa skupia się na biografii ojca Billa, podczas gdy druga omawia jego doświadczenia i wkład w Texas City podczas jego boomu przemysłowego. Książka podkreśla ciągłe ryzyko związane ze słabymi przepisami bezpieczeństwa przemysłowego.

Książka jest dobrze zbadana i dobrze napisana, zapewniając biograficzną narrację, która jest zarówno wciągająca, jak i pouczająca. Zawiera liczne wywiady i źródła archiwalne, a także obszerne notatki i bibliografię. Czytelnicy zainteresowani historią Teksasu i katastrofą w Texas City uznają ją za szczególnie cenną.

Niektórzy czytelnicy mogą uznać, że skupienie się na życiu ojca Billa może przyćmić szersze implikacje samej katastrofy. Ponadto osoby niezainteresowane historią Teksasu lub katolicyzmem mogą uznać temat za mniej atrakcyjny.

(na podstawie 1 opinii czytelników)

Oryginalny tytuł:

Sitting on a Keg of Dynamite: Father Bill, Texas City, and a Disaster Foretold

Zawartość książki:

16 kwietnia 1947 roku francuski statek SS Grandcamp, przewożący nawóz na bazie azotanu amonu, eksplodował w porcie Texas City, na północ od Galveston w Teksasie. Prawie 600 osób zginęło natychmiast, a zniszczenia mienia osiągnęły katastrofalne rozmiary. Katastrofa w Texas City do dziś pozostaje najgorszym wypadkiem przemysłowym w historii Stanów Zjednoczonych. Wśród zabitych był William Roach, rzymskokatolicki ksiądz znany pieszczotliwie jako Ojciec Bill. Sitting on a Keg of Dynamite, autorstwa historyka Johna Neala Phillipsa, opowiada niezwykłą historię życia i przedwczesnej śmierci Ojca Billa na tle szybkiego rozwoju - i bliskiego zniszczenia - amerykańskiego miasta przemysłowego.

Dzięki szeroko zakrojonym badaniom archiwalnym i wywiadom ustnym Phillips łączy nieznane wcześniej szczegóły historii Ojca Billa, aby przedstawić wszechstronny portret człowieka, który jest dziś czczony jako bohater. Urodzony w Filadelfii, Roach uczęszczał do seminarium w Arkansas, zanim został proboszczem parafii Najświętszej Maryi Panny od Cudownego Medalika w Texas City. Niespokojny, energiczny i uwielbiany za swój humor, tolerancję i empatię, ojciec Bill był otwartym orędownikiem ubogich i robotników, sprawiedliwych płac i bezpieczeństwa w miejscu pracy.

Pewnego wieczoru, jak żywo wspomina Phillips, Roach usiadł na schodach kościoła, patrząc na dziwne pomarańczowo-żółte światło wytwarzane przez flary węglowodorowe wydobywające się z pobliskich rafinerii ropy naftowej. "Czuję się, jakbym siedział na beczce dynamitu" - powiedział przechodzącym obok parafianom. Jego przeczucie okazało się prorocze. Gdy na pokładzie Grandcamp wybuchł pożar, ojciec Bill pospieszył do doków, by udzielić pomocy. To właśnie wtedy statek eksplodował.

Z katastrofy w Texas City wciąż można się wiele nauczyć - i ze spuścizny Ojca Billa, wczesnego krzyżowca na rzecz sprawiedliwości społecznej w Ameryce. Potomkowie ofiar katastrofy otrzymali odszkodowania finansowe, a jednak, jak ostrzega Phillips, przepisy dotyczące bezpieczeństwa i ochrony środowiska prawie nie istnieją w Teksasie, szczególnie jeśli chodzi o przemysł petrochemiczny. Sitting on a Keg of Dynamite służy jako przestroga dla Teksańczyków - i wszystkich Amerykanów - ponieważ wypadki środowiskowe nadal zagrażają naszemu bezpieczeństwu.