Sherlock Holmes, sztuka, która była wielokrotnie wznawiana po swoim pierwszym autorskim przedstawieniu w 1899 roku, jest dziełem Williama Hookera Gillette'a, amerykańskiego aktora, dramaturga i kierownika sceny z końca XIX i początku XX wieku, który do dziś jest najlepiej pamiętany jako uosobienie Sherlocka Holmesa na scenie, rola, którą zagrał ponad 1300 razy i powtórzył w niemym filmie opartym na sztuce oraz dwukrotnie w radiu.
Szczególny wkład Gillette'a w teatr polegał na tworzeniu scenografii, specjalnych efektów dźwiękowych i świetlnych oraz charakteryzacji. Jego portret Holmesa wpłynął na współczesny wizerunek detektywa dzięki użyciu czapki z jelenia (która po raz pierwszy pojawiła się na niektórych ilustracjach Strand autorstwa Sidneya Pageta) i zakrzywionej fajki, która stała się symbolem postaci.
Gillette był również znany ze słynnego zdania This is elementary, my dear fellow, które później przekształciło się w Elementary, my dear Watson, frazę, która jednak nigdy nie pojawiła się w książkach Doyle'a.
