Semiosis and Catastrophes: Ren Thom's Semiotic Heritage
Francuski matematyk Rene Thom (medal Fieldsa 1958) zmarł w 2002 roku. W tym tomie jego wkład w biologię, semiotykę i językoznawstwo jest omawiany przez grupę naukowców, którzy kontynuowali jego pracę i ukształtowali nowy paradygmat dynamicznej semiotyki i językoznawstwa. Dziedzictwo Thoma jest pełne rewolucyjnych idei i głębokich spostrzeżeń, które wynikają z bogatej intuicji i ostrej świadomości obecnego stanu nauk, w tym ich potencjału i zagrożeń. Artykuły zamieszczone w tym tomie są rozwinięciami referatów wygłoszonych na kolokwium w Międzynarodowym Centrum Semiotyki i Lingwistyki Uniwersytetu w Urbino (Włochy) w 2005 roku.
Głównym przedmiotem zainteresowania tego tomu jest semiogeneza, czyli ewolucja i różnicowanie znaczących (brzemiennych) form w dziedzinie systemów symbolicznych - od biokomunikacji po język i formy kulturowe, takie jak muzyka, sztuka, architektura czy formy miejskie. Podstawowe pytania brzmią: W jaki sposób znaczenia są tworzone i dalej różnicowane? Skąd one pochodzą? Jakie siły napędzają ich rozwój? Jak można zrozumieć złożone formy kulturowe w oparciu o proste zasady morfodynamiki?
Zastosowania dotyczą postrzegania form przez zwierzęta i ludzi, kategoryzacji form, np. w leksykonie, oraz predykacji lub innych złożonych zachowań symbolicznych, które pojawiają się w gramatyce lub w artefaktach kulturowych, takich jak rozwój ośrodków miejskich.