Selfish Gifts: The Politics of Exchange and English Courtly Literarture, 1580-1628
Angażując się w szeroki zakres tekstów dotyczących teorii daru, od Senecas De Beneficiis po Derridas Given Time, Selfish Gifts bada znaczenie etyki daru i retoryki honorowego dawania w literaturze późnej Elżbiety i wczesnej Anglii Stuartów.
Pokazuje, że ideał dobrowolnego i bezinteresownego daru ukształtował język wczesnonowożytnej klienteli, wraz z literackimi przedstawieniami patronów i systemów patronackich w tym okresie. Selfish Gifts bada, w jaki sposób wczesnonowożytni klienci szybko i strategicznie asymilowali język konkurencji i równości, charakterystyczny dla wyłaniającej się gospodarki rynkowej, w ramach istniejących dyskursów wymiany darów, aby zmaksymalizować nagrody, jakie mogliby uzyskać od coraz bardziej zróżnicowanej grupy patronów.
Dawanie oznacza sprawowanie władzy, a zatem, jak wyjaśniają liczni współcześni teoretycy i antropolodzy daru, dar jest pośrednio ukierunkowany na własny interes, nawet jeśli czerpie wartość z pozoru altruistycznego; nigdzie ten paradoks nie jest bardziej znaczący niż w gospodarce patronackiej, takiej jak ta, która ukształtowała produkcję literacką we wczesnonowożytnej Anglii. Podążając za tym paradoksem i jego implikacjami, Selfish Gifts podkreśla kluczowe powiązania i napięcia kulturowe między dawaniem politycznym a seksualnym, między „dawaniem” prawdy a pochlebstwem, między suwerennością a podległością dawcy/odbiorcy daru, a także między dawaniem strategicznym a tak zwanym „ofiarnym”. Napięcia te są badane w kontekście ostatnich lat panowania Elżbiety I, poprzez kontrastujące z nimi panowanie Jakuba I, aż do wczesnego okresu Karoliny.
Selfish Gifts pokazuje znaczenie ideału daru w renesansowej Anglii i sugeruje niepokojące konsekwencje społeczne i polityczne dla tych, którzy dają wbrew temu ideałowi, obdarowując prezenty w interesie własnym, odmawiając dawania lub dając egoistycznie. Książka ustanawia centralne miejsce teorii daru w dyskursach patronatu, przyjaźni i suwerenności, sugerując.