Judges: Once Upon a Time in Israel
Księga Sędziów to biblijna epopeja końca granicy. Przedstawia pierwsze pokolenia Izraelitów żyjących w Kanaanie i portretuje zestaw niezapomnianych bohaterów, "sędziów", którzy byli wystarczająco dzicy, by oswoić pustynię, ale zbyt dzicy, by przetrwać w następnej erze dworów królewskich, centralnych świątyń i państw politycznych. Rdzeń Sędziów składa się z serii narracji o banitach, watażkach i wojowniczkach, najemnikach, szakalach, kapłanach i prorokach ze starożytnego Efraima, których wyczyny zostały opisane w serii zredagowanych dokumentów, które, ku rozczarowaniu pobożnych czytelników na przestrzeni wieków, trafiły do Biblii.
Jest Ehud, leworęczny zabójca wykonujący ponurą, samotną, labiryntową misję w fortecy wroga i poza nią. Jest Debora, samica alfa, która w jednym rozdziale dowodzi armią, a w innym wypowiada tytułową pieśń, która zasługuje na zaliczenie do wielkiej poezji wojennej świata. Jest też Jael, beduińska kobieta zabijająca mężczyzn, która świetnie posługuje się młotem. Jest Gideon, niepewny siebie bohater, który w jednej historii prowadzi elitarną grupę wojowników do zwycięstwa nad nieprzeliczonymi siłami wroga, a w innej - do klanowej wendety pełnej tortur, podpaleń i zabójstw z zemsty. Jest też opowieść o Abimeleku, która śledzi powstanie i upadek gangstera. Jest też Jephthah, wyrzutek wezwany na ratunek swojemu plemieniu, gdy potrzebują jego umiejętności desperata, ale jego pochopna przysięga ma fatalne konsekwencje dla jego córki. Jest wreszcie Samson, jedna z najbardziej pamiętnych postaci literatury ludowej, chodzące, mówiące wcielenie nieogolonej, niezrównoważonej hipermęskości.
Takie odczytanie Opowieści Sędziów jako zbioru historii przygodowych z pierwszych wieków alfabetyzacji wymaga przekopania się przez kopce dydaktycznego, teologicznego, moralistycznego, mesjanistycznego i nacjonalistycznego wysypiska śmieci, aby odzyskać pełną chwałę - i grozę - ich mrocznej przemocy i erotyzmu, a także podziwiać grubą poezję ludową w narracji i dialogach opowieści.