Elemental Difference and the Climate of the Body
W dziewiętnastowiecznej Europie różnice między ludzkimi ciałami były rozumiane jako kwestie klasyfikacji naukowej. U szczytu naukowej akceptacji nie do pomyślenia było, by rasa, płeć, diagnoza czy ubóstwo były wynalazkami. Dziś jednak różnice między ludzkimi ciałami są rozumiane jako kwestie konstrukcji społecznej. Filozofia konstrukcji społecznej rozumie różnice między ludźmi jako kwestie narzucone przez człowieka. Sposób, w jaki konstrukcjonizm społeczny rozumie pochodzenie różnic między ludźmi, jest tak ugruntowany, że nie ma obecnie realnych alternatyw, nawet wśród nowych materialistów, najbardziej zagorzałych krytyków konstrukcjonizmu społecznego.
Książka ta dowodzi, że nowi materialiści i konstrukcjoniści społeczni podzielają rozróżnienie między tym, co polityczne, a tym, co ekologiczne. Emily Anne Parker koncentruje swoją argumentację na filozoficznej koncepcji polis, zgodnie z którą istnieje jedna kompletna ludzka forma. To właśnie ta forma jest odpowiedzialna za nasz obecny kryzys polityczny i ekologiczny. Hierarchie polityczne i kryzysy ekologiczne są często uważane za dwa różne problemy: na przykład wiele osób mówi o równoległych problemach, zmianach klimatycznych i niesprawiedliwości rasowej. Parker argumentuje, że nie są to równoległe kryzysy, lecz jeden problem: polis. Filozofia polis twierdzi, że istnieje jedno kompletne ludzkie ciało, które ma rządzić wszystkimi innymi rzeczami. W tym sensie nie mamy do czynienia z dwoma kryzysami, lecz z jednym problemem: dostrzeżeniem sposobów, w jakie tradycja polis ogranicza teraźniejszość. Elementarna różnica w polis jest doceniana w fakcie, że empiryczna cielesna nietożsamość, arystotelesowska koncepcja, może zostać wykorzystana do wywyższenia jednej grupy ciał spośród pozostałych. Parker opiera się na Sylvii Wynter, która argumentuje, że sama idea empirycznej nietożsamości cielesnej ma swój początek we współczesnej nauce o anatomii rasowej lub w tym, co Wynter nazywa biocentryzmem. Parker argumentuje, że biocentryzm jest cechą polis, zgodnie z którą jedyne kompletne ciało zostało zdefiniowane przez jego zdolność do bezcielesnego myślenia.
Nauki o anatomii rasowej są bardziej wyraźnym zobowiązaniem do biocentryzmu, ale uszeregowanie materii w odniesieniu do jednego kompletnego człowieka, ciała, które jest miejscem ponadnaturalnego myślenia, jest praktyką, która zawsze charakteryzowała polis. W ten sposób polis jest odpowiedzialna zarówno za hierarchię polityczną, jak i ekologiczną. Jest tak samo odpowiedzialna za to, co eufemistycznie nazywa się zmianami klimatycznymi, jak i za hierarchię polityczną, która je konstytuuje.
Elemental Difference and the Climate of the Body ostatecznie łączy spostrzeżenia konstrukcjonizmu społecznego i nowego materializmu, tworząc filozofię elementarnej różnicy. Różnica, zamiast być odrzucana w oparciu o jej społeczną konstrukcję lub reifikowana zgodnie z hierarchiami polis, ma kluczowe znaczenie dla rozwiązania współczesnych kryzysów polis.
